【記者呂嘉鴻／生命力報導】佔地百餘公頃，位於台北縣新莊市迴龍一帶的樂生療養院，自民國十九年設立至今，即是台灣收留最多痲瘋病人的療養院，現在因為醫學的進步，痲瘋病已在台灣絕跡，病患只剩下四百二十人，加上去年動工的捷運新莊線計畫在院址設站，配合地方發展，療養院將被徵收大半土地。對於平均年齡七十二歲，在療養院渡過三、四十年的病患來說，療養院轉型過程中他們將怎樣被安置，遷移後他們要怎樣面對新環境是他們最擔心的問題。
對於病患關切的未來安置問題，療養院院長黃德龍表示，因為今年六月捷運將直接在院內動工，有大半的病患宿舍將被拆除，約二百位的患者將被安排到未被施工影響的舊宿舍，舊的宿舍會在病患遷入之前先行整修。此外，行政院衛生署也即將在療養院現址動工興建新的醫療大廈，預計兩年完工，完工後，病患就可以全數遷入。
而對於病人的反應，黃德龍表示，病人當然會對於要遷移有所反彈，畢竟這裡的病人在此生活了數十年，早就不把療養院當作病院，而是當作自己的家，一想到原居住的地方將被拆除，當然會有所反對，不過在院方與病人不斷的溝通且保證一貫的福利不會缺少之下，多數病人雖無奈但也都接受政府的政策。黃院長認為，病人必須有心態上的轉變，社會的發展是攸關全民利益，病患所受的照顧也是民眾納稅而有經費，病人不因再有自私的心理。
除了病人醫護生活起居等生理的照料以外，院方對於病人心理上面的輔導也特別著重。除了定期有大專院校及慈善團體來療養院作親善關心活動之外，院方也會固定為病患舉辦慶生會，目的是讓多數年歲已高的病患面對來年有更多的勇氣，尤其療養院每月都有幾位患者因年歲已高而離開人世，剩下的病患需要更多的安慰。
病患的逐年減少，療養院的轉型是必然的趨勢，也是現在最重要的工作。未來療養院即將在現址興建八層樓高的綜合醫院大樓，除了收容原本的痲瘋患者之下，也會開放一般門診，對於鄰近地方的民眾，就醫將會更加方便。
面對療養院的轉型，黃德龍表示在新的綜合醫療大樓完工之前，療養院就已經著手進行社區醫療服務的工作，譬如樂生療養院將於今年五月開始開放急性門診於一般民眾，會診不再只限於痲瘋病症，而療養院也常有固定的醫生鄰近各地區會診，順便作衛生教育，讓民眾與樂生療養院有多的交流，不再對痲瘋病政有歧視及無謂的恐懼。這些工作，是為了未來新的綜合醫院在運作之前可以及早與社區民眾接軌，日後醫療服務將會更加流暢有效率。
2002年3月7日 星期四
樂生療養院 走向轉型之路
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