【記者施力群／生命力報導】相較於誠品、金石堂以及新學友等主流書店，主題書店的經營，顯得格外艱辛。對於自身的限制，也就是小眾的市場，在客層的開發上，有其先天上的侷限；缺乏主流書店的連鎖經營優勢，無論是在成本的控制以及廣告宣傳上，都顯得勢單力薄。
台灣ㄟ店老闆吳成三說：「人家跟經銷商一次的訂書量可能是我們的十倍！」主流書店因為有許多的連鎖店，進書量大又有議價空間，在壓低成本上，具有極大的優勢，加上書籍的流通速度快，沒有積壓成本的困擾。
主流書店在行銷上所投注的費用，對於主題書店來說，根本就是不可能的支出。晶晶書庫創辦人賴正哲說：「沒有多餘的錢可以用來宣傳，所以用另外的方式來達到效果。」邀請知名的公眾人物舉辦座談、簽名會，甚至是新書發表會，可以增加在媒體上的曝光率，同時帶動人氣、讓大眾的目光聚焦。
利用各種省錢、便捷的方式來宣傳，甚至是靠著讀者的口碑，主題書店試著以另類的方式來作行銷。架設網站、發行電子報都是可行的方法，此外舉辦活動更可以拉近與讀者的距離。賴正哲表示，辦活動可以直接與讀者互動，只要可以吸引他進來，就是成功的第一步了。
雖然面對的是小眾市場，還是必須盡可能擁抱人群。女書店經理林綠紅強調，在分眾的邊緣地帶，還是會有游離者，創造一種新鮮感，讓本來不是既定客層的人，也能找到他們所需要的東西，「要想生存，不能光靠這些既有的族群。」
流行是善變的，要想維持一種新鮮感，必須掌握時代的脈動，了解消費族群的口味，以及他們需要什麼。賴正哲表示，當以同志文化為題材的電影正在流行，就必須提供這樣的商品，滿足你的客層。比起主流書店兼顧大眾口味，主題書店對於小眾口味的敏銳度，自然要更為精準。
台灣ㄟ店老闆娘黃妙齡表示，主流書店能夠提供的商品，當然不可缺少，此外更要能突顯自己的特色，「別人沒有的，只有我們才有」。架上陳列一系列關於台灣鐵道的商品，便是風潮下的產物。從鐵道車票的圖鑑到台灣鐵路沿革的專書，甚至是限量的鐵道風景明信片，都是炙手可熱的商品。她說一本售價一千六百元的車票圖鑑，有人遠從加拿大來買，客人還說除了這裡，實在是沒有其他地方有了。
理想要能實踐，生存是首要前提。晶晶書庫的賴正哲說：「市場是很殘酷的，一家同志書店要能獲得別人認同，必須經營的有聲有色，人家才會正視你的存在。」經濟的力量是很大的，晶晶的成功說明同志族群的高消費能力，可以在市場法則下生存，形成一種消費文化。賴正哲表示，晶晶作為一間同志書店，已經成為一種同志文化象徵，許多外國觀光客來到台灣會想到晶晶來看一看，體驗同志文化，「當作是一種國民外交吧！必須讓老外看到台灣同志文化的獨特之處。」
台灣ㄟ店屹立了八年，讓許多愛好台灣本土文化的人，有了一個依歸。許多身在海外的台灣人，會託朋友帶東西回去，當然他們也非得要造訪台灣ㄟ店，因為這裡保有了許多台灣的寶藏，只此一家別無分號。
女書店的成立，讓台灣的女性主義者，擁有共同的話題，雖然只是一家書店，卻凝聚了一股力量，讓所有關心這個議題的人，找到彼此。經理林綠紅說，有些參加女性主義研究社團的高中女生，還特地遠從中南部上來，只是為了看看女書店，聽到她們說：「這就是女書店呀！」讓她感到十分有趣。
以經營書店的方式來推動社會運動、參與社會改革，必須面對市場的考驗，同時也不免向現實低頭。一家以關懷自然、環境保護為主題的自然野趣書屋，就在這樣的壓力下，結束營業。鄰近自然野趣的台灣ㄟ店老闆娘黃妙齡說：「這樣也好啦！當老闆的壓力很大，底下的員工要吃飯呀！」
2001年5月10日 星期四
理想與現實的角力 論主題書店經營
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