葉神父 落地生根獻大愛

【記者陳力蓉／生命力報導】「想自己越少就越快樂。」斑白的頭髮與服貼的落腮鬍，總是慈祥微笑的葉由根神父，用他那怪怪的「老外腔」台語，雀躍述說奉獻的快樂。生長在匈牙利，卻在中國的土地上生了根，並開花結果。葉神父說：「我在中國住了六十五年，除了臉孔以外，我是個道道地地的中國人。」

民國二十五年，葉神父至中國大陸行醫傳教，剛好目睹中國近代史兵荒馬亂、戰火連連的動盪時代，他一本宗教精神，在大陸醫療貧病。大陸淪陷後，葉神父被莫須有的罪名關入牢獄，歷經鬥爭、勞改，囚禁數年後，才在民國四十四年輾轉來台。

來台初期，葉神父見到當時台灣生活普遍窮困，於是在嘉義沿海地區設立「貧民醫院」，專為生病的窮人服務。醫院開了近二十年，台灣的經濟起飛，「大家有錢了，生病都上大醫院，我的小醫院沒人來，就關門了。」葉神父笑著說，開醫院本來就不是為了賺錢，他樂於結束這個階段性的任務。

之後，葉神父來到新竹，無意間發現智障孩童流連街頭，因而刺激他對智障特殊教育的關心與重視，先後成立了「仁愛啟智中心」與「華光智能發展中心」等多個啟智中心。葉神父說，剛創立仁愛啟智中心時，因為找不到專門教導智障兒的老師，中心內收容十多名智障兒，他就親自一口口餵他們吃飯，一餵就是三年。也因為他不懂啟智教育，於是找來曾經教過美國總統甘迺迪智障妹妹的艾琳修女，幫忙訓練老師，來教育這些孩子。這些一般人眼中低能、無知的智障孩子，葉神父說：「他們都是無罪，都不應該被放棄。」

目前仁愛啟智中心收容了一百六十多名智障兒，已交給教會另一名神父負責；十六年來，葉神父傾全力經營華光，聘請的老師從個位數增加到現在的六、七十名，平均每二、三名智障兒就有一名老師照顧。他還聘請專家為院童做特殊教育及職業訓練，讓輕度智障的孩子有機會走進就業市場打工賺錢，甚至有能力請父母出國旅遊。葉神父非常注重與家長的互動，還鼓勵他們站出來替孩子爭取應有的權利。

華光智能發展中心主任吳富美說，從認識葉神父的第一天起，就常看見忙了一整天的葉神父，晚上還坐在桌前打字；聽見滴滴答答的打字聲音從房間傳出，她就知道，葉神父又在寫信向國外教會募款了。吳富美說，葉神父認為，只要有心，一塊錢也能做善事。因此，即使華光經費有限，他仍堅持給孩子最好的教育與住宿環境，給老師合理的薪資，讓他們無後顧之憂，盡全力照顧這群孩子。

華光智能發展中心社工彭秀月也說，因為葉神父凡事不考慮自己的個性，因而對院內同仁的要求非常嚴格，不論大家多忙，他只要見到孩子不夠整齊、乾淨，便會獨自生起悶氣。他堅持孩子的教育，絕不可因經費問題而中斷。

一位院生的家長，憶起一段難忘的往事時說道：「我住在新埔的郊外，從大路下車後仍要走一段約二十分鐘的田埂小道。家中有一位智障兼行動不便的十五歲男孩，體重相當重，每天背他往返田埂小道搭乘校車，即使年輕人都感到非常吃力。我的孩子很幸運，經葉神父勸導就讀仁愛啟智中心，且每天往返的車程都由葉神父親自接送，家人則在路旁等候，再背他回家。有一次農忙時，大家忙於田間工作，忘了孩子回家時間已到，葉神父等不到我們，竟不顧自己年紀大，背起孩子走這段狹小的田埂路。等到大家想起時，葉神父已是滿身大汗、呼吸急促地站在門前了。我們全家人看到都非常感激與感動，一生難忘。」

現在，九十一歲的葉神父，仍舊為智障兒而奔波著。葉神父說，他有個理想，就是要為全省智能障礙者，規劃一個與社會結合的社區，提供智障者人性化的生活空間，並也減輕智障者家庭的負擔，所以，他正全力推動建立「華光福利山莊」。在各界的贊助下，他們有了土地與政府的補助，但是，仍要自籌二億元，才能建造「華光福利山莊」。葉神父說，「這樣一群少了聰明、靈巧，卻擁有高貴靈魂的生命，想要用自己的雙手與汗水，耕耘出一片屬於自己的土地，在這裡，自己靠自己。」但是，現實卻要考驗他們，如果可能，希望大家能伸出雙手，幫他們建立一個家，讓他們在這裡，能自己靠自己。

來華六十五年，葉神父總共回去過三次，第一次返抵家門是在他離家後的三十四年，幾經戰亂，家人也凋零殆盡。幾年前他去美國探望他的弟妹，才住了兩個月，就急著想回到台灣，他對弟弟說：「我不習慣這裡，我要『回家』。」問他想回故鄉匈牙利嗎？葉神父環顧著華光，用其一貫慈祥溫柔的語調說：「不走了，就在這裡了。」九十一歲的葉由根神父，早已在台灣，落地，生根。　

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