菩提長青村，老有所用而長青。鄧桂芬／製作
【記者鄧桂芬／南投報導】提到「菩提長青村」，打開台灣的地圖是找不到的。菩提長青村是在一九九九年的九二一大地震後，台糖借出土地建設的一個新型老年福利社區。它原本是災後的組合屋，但在村長陳芳姿與她的先生王子華的經營下，讓這裡的老人走出地震陰霾、活得快樂健康，創造出顛覆大眾對老人觀感的新價值。
在九二一大震前，陳芳姿與王子華夫妻在埔里共同經營一家頗富盛名菜館，甚至也想好了如何拓展餐廳、度過晚年生活。一個地震打亂了他們的生活，但也改變了他們對生活的態度。他們見到災後老人在組合屋無依靠的生活，決定開始組織「長青村」，建立有「家」一樣味道的組合屋社區。
「進到這裡來，就是另一種生活。」王子華笑著說到，長青村中的花草、菜園、漂流木製的涼亭、瓦灶等，都是阿公和阿嬤「親手」完成的，他們在長青村的生活，就和以前壯年時自己工作、自己打理起居是一樣的，不會因為他們的年齡，而將他們視為「要被照顧的老人」。由於村中彼此的互助與活動力，讓這些本來因地震而無依靠的老人努力減少對政府的依賴，達成長青村的共同目標：「老有所用，夠用就好。」
「老有所終」是禮記禮運大同篇中所提到的觀念，在華人心中有一定的影響力；但是陳芳姿與王子華決定改變它。「在『老有所終』的概念裡，是指老人接受年輕人所養，但我們認為『老有所用』更能讓長青村的老人以自然的態度來微笑過生活。」王子華皺皺眉頭表示，有的資本家以老人做為商機，推出了許多安養服務、健康產品，但是從另一個角度來看，「那不是人，卻是商品。而且老人不是社會的問題，而是社會的自然現象。」
據九二一震災重建暫行條例規定，政府本來要拆除組合屋，但在陳芳姿與王子華跑遍各單位，努力查資料、請願之下，終於讓台糖續借土地，保住了長青村。
去年五月，四川省委書記劉奇葆率「天府四川寶島行」參訪團專程赴菩提長青村參觀考察，並邀請陳芳姿與王子華於去年十一月一日赴川做災後重建交流。劉奇葆認為，長青村推行「老有所用，夠用就好」以人為本的理念非常好，每一位老人精神都很飽滿也很有吸引力。「劉書記跟我們提到，他們回四川後就開始改善對老人政策的規劃。」王子華說。
住在長青村的老人與志工的關係如家人般，陳芳姿表示自己不是村長，而是長青村的「長媳」，村內的老人就是公公、婆婆，而年輕的志工就是自己的兒女，如此的「沒有血緣關係的五代同堂（自年幼孩童到八十高齡）」讓老人與志工間建立起親切、和氣的互動。
「如果都住老人，這裡就沒有『老人』了。」長青村的老人互相照顧，自己種菜大家吃。「我們建立的觀念（老有所用，夠用就好）已埋下，等待陽光、空氣、水來滋潤。」王子華開心的表示，存在了十三年的長青村將在今年三月作為自己的出版年，會蒐集許多相關的研究文章、新聞資料整理後出刊。
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