【記者張瑞銘／生命力報導】為幫助殘障朋友解決民生問題，領航弱勢族群創業暨就業發展協會自今年四月成立以來，就秉持著「給他魚吃，不如教他捕魚」的理念﹐積極地為殘障朋友們創造就業機會，希望以穩定且又可以長期經營的職業，來取代社會福利的救助。
該協會不同於一般的職訓中心，當初的理念是利用籌募到的資金，來開設店面，像是麵包店或是文具店，而這些商店就交給殘障朋友來經營﹐這麼一來，便同時解決了殘障朋友們就業、創業兩大問題。但礙於資金不足，目前只開設了一家社區愛心商店—「小蜜蜂健康屋」，販賣一些健康食品。
至於如何募集到開設店面所需的資金呢？該會的理事長﹐本身也是位殘障人士的何敬歐表示，他們主要是以代銷的方式來籌措資金，利用郵購的方式，將代銷的商品寄到訂戶的手中。而該會所銷售的商品，主要是以書籍、文具、禮品、卡片為主，當中有不少的產品是由殘障朋友所做的，像是許多卡片的設計，就是由具有美工經驗的殘障朋友來完成的。
談到當初創立協會的宗旨，何敬歐表示，由於本身也是殘障人士，親身經驗的結果，令他感到社會福利制度的立意雖好，然而，卻無法從根本上來解決殘障朋友的民生問題。目前政府的作法是發給他們殘障福利津貼，但是微薄的金額卻不足以維持他們的生活，而職訓中心的設置﹐也沒有完全發揮它的功能，因為許多殘障朋友經過職訓中心的訓練之後，仍無法找到工作。據統計資料顯示，至民國八十六年六月三十日止，台灣地區身心障礙者人數達四十八萬五千餘人，而當中高達百分之六十的殘障朋友找不到工作，也就是說目前仍有二十九萬一千多名殘障者無工作可做。
何敬歐指出，政府所制定的殘障福利法雖有強制雇用的規定，但許多企業寧願被罰錢，也不肯雇用殘障者，不然就是雇用之後，再派給他們無聊或是沒意義的事情做。為了使殘障朋友活的有尊嚴，同時充分發揮殘障者的人力資源，協會在創立時，即決定以企業經營的方式，來幫助殘障者徹底的解決問題。
對於協會目前的運作狀況及處境，何敬歐坦承，「缺錢」是目前最大的問題。由於當初登記的是社團法人，因此政府有關單位並沒有對協會有任何金錢上的補助，加上幾位創立該協會的理事們也都沒有足夠的資金，所以當初是向銀行借貸了一百萬元才成立這個協會。他表示，雖然目前該協會的經濟狀況並不是很好，但是他相信，假以時日，匯集更多的社會資源，一定可以解決目前的困境，因此他對於該協會未來的發展仍是相當的樂觀。
1997年12月10日 星期三
肯定殘障者工作能力 讓他們自立更生
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