九份的芋圓香 難忘的家鄉味

【記者葉匀安／生命力報導】沿著豎崎路的石階走，經過幾百個階梯，沿途有許多販賣芋圓的商家，而在九份國小前的這家，是九份芋圓創始店。阿柑姨創造九份芋圓的傳奇，至今有三十四年歷史，今年已經七十六歲，目前相傳兩代，由小兒子來經營。

在清光緒年間，九份發現金礦，歷經清朝、日據時代、光復後的三個時期，金礦為九份帶來繁華，淘金人聚集，豐厚的收入與高消費能力，有「小香港」及「小上海」的別稱。而光復後，金礦資源殆盡，九份的繁華與光榮就走入了歷史。近年來，許多咖啡廣告，以及電影的推波助瀾，使九份再度受到人們的重視，經濟由採礦業轉為觀光業，舊時廢棄礦坑、崎嶇的山路、連綿的石階等，都讓九份具有歷史特色。而阿柑姨創始的芋圓，帶動了周遭的店家跟進，「芋圓」便成了九份的代稱。

最早，阿柑姨的丈夫蘇慶耀先生在當礦工，她為了貼補家用，在九份國小旁開了一家雜貨店，賣麥芽餅、清冰、饅頭、包子等，讓小朋友能在下課時間來買些東西充飢，而這是九份國小的小朋友們最難忘的回憶。阿柑姨說：「小朋友最喜歡清冰加脆圓了！每次小朋友都說要加多一點，要在來一碗，吃的很開心。」之後，新聞報導說脆圓的食材對身體不好，所以改做芋圓給小朋友吃。她也說，當時，不管是老師還是學生，都很喜歡來捧場。

樸實簡單的文化，漸漸從阿柑姨的靈感中，創出新的在地文化代名詞－芋圓。阿柑姨為了求完美與品質，最初用的全是自行栽種的芋頭及地瓜。近年來，由於人潮聚集，需求量大，必須有大量的原料來製作，以因應人潮的需求，才開始引用不同產地的原料。然而，不同產地的芋頭跟地瓜，有不同特色，做出來的芋圓，品質有南轅北轍之差。阿柑姨說：「大甲的檳榔心芋及金山的紅心地瓜，品質相較之下較為穩定，也可以做出較佳口感的芋圓。」

即便是颱風天，為顧及客人的感受，以及應有的品質，她依然不顧成本多寡，真才實料、踏實的為顧客服務。漸漸的，吃過的客人回流，新顧客也因為彼此的推薦而上門。她說道，客人會好康相報，她想要讓人吃出人情味、吃到家鄉親切的味道。這一番堅持的信念，前來光顧阿柑姨客人始終絡繹不絕。她表示，九份的文化就跟九份芋圓一樣，香味遠播，經過漫長時間的歷練，城市興衰，名聲依舊。

即便是時代的變遷，或是環境因素影響成本，阿柑姨依舊對芋圓的品質講究，並且秉持好奇的個性，也嘗試了新口味的研發，如綠豆口味的芋圓，即是阿柑姨所研發出來的，她說：「賣芋圓已經是一種生活習慣，沒有想因為環境變而改變什麼。這樣的生活很簡單，能夠每天開開心心就好，看著大家吃的開心，我就很滿足了。」

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