【記者周靜慧／生命力報導】兩年前，四十八歲的吳太太被告知罹患肺癌，經過多次的放射線治療與化學治療，癌細胞仍轉移到乳房。吳太太獨力扶養三個小孩到大學，每個禮拜她都在兒女的陪伴下到醫院作回診，病情原本在醫師的控制下相當穩定，然而卻因她的兒女缺乏醫療照顧的知識，在吳太太昏睡了四天後才將她送醫急救，經過十五個小時的急救，吳太太仍在隔天早上因尿道感染敗血症而回天乏術。
在癌症躍居國內死因首位的同時，癌症病人的醫療與照顧也相對地得到注意。有鑑於此，蓮花臨終關懷基金會在三月十四日到五月三十日的每個周六，舉辦「安寧居家療護」的訓練課程，期望能使癌症病人在家中，也能得到專業的照顧。
有許多癌症末期病患，除了要忍受癌症與抗癌治療的痛苦，在面臨死亡時，還得接受全套的心肺復甦術，以及各式各樣的救生器械與藥物，藉以勉強延長生命時間。但就病人而言，只是延長了痛苦的肉體折磨，生命應受到的尊重，也因癌症治療時外貌的變型，例如：化學治療所引起的脫髮現象、類固醇等藥物使身材走樣等，再加上精神的打擊、以及臨終時以各種急救方式將管子插入呼吸道等，而將最後的一絲生命尊嚴磨蝕殆盡。
蓮花臨終關懷基金會便是在這種情形下，致力於推動「安寧及緩和醫療照護﹝ Hospice﹞」。所謂「安寧及緩和醫療照護」，便是針對一個不能再治癒的病人及其家屬，提供整體的照顧，藉著解除疼痛或其他不適症狀，並統合心理、靈性上無微不至的照顧，來提高病人及家屬的生命品質。「安寧及緩和醫療照護」不同於一般以「延長生命」為中心的醫療行為，而是積極地解決病人的疼痛及所有症狀，提升最後生命的品質，盡可能達到病人所想要的生活方式。
「安寧及緩和醫療照護」並非慢性療養的機構，而是希望病人能藉著更人性化的治療與照顧，解除病患的病痛，一旦症狀得到控制，那麼最理想的療養還是在家裡。然而有許多病人及家屬雖然很願意在家中接受末期的照顧，但他們擔心家人沒有足夠的醫療訓練與知識，無法應付突如其來的種種症狀。「安寧居家療護」的訓練課程，便針對癌症病人的家屬，進行專業的醫學與心理輔導訓練，使癌症末期病人也能安心在家中療養，走過人生的最後一段路。
1998年3月18日 星期三
我們回家吧－癌症末期病患居家療護
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