【記者王紫蓉／生命力報導】在九年前，政府為了紓解台灣勞工的短缺，而正式的引進外籍勞工，其中尤以菲律賓勞工居多。他們來到這陌生的環境，語言既不通，整天除了工作，根本沒有娛樂可言。因菲律賓人大多信奉天主教，在他們感到苦悶和無助時，教堂就成為他們精神唯一的寄託，也唯有教堂才會給他們一種安全感，因此，神父與修女為幫助外勞在台的諸多問題，而成立了「天主教外勞關懷小組」。
此小組於一九八九年正式成立。這九年來一直秉持著「為外勞爭取權益」的理念，積極防止雇主將外勞視為生產的工具，並且希望國內民眾能夠認識外勞、關懷與幫助他們。
談到如何為外勞爭取權益，天主教外勞關懷小組負責人陳玲萍修女表示，他們會透過教育、立法關說及個案輔導來幫助外。在教育方面，關懷小組會辦一些演講來教導外勞如何儲蓄理財，及認識他們為什麼是外勞，讓他們挑戰自己國家的政府，阻止下一代再次成為外勞的情形。另一方面，也會為國內民眾辦一些演講，使本地民眾認識外勞。
義工羅先生認為，目前最大的問題在於，雇主對待外勞的不平等、仲介的剝削及強迫定額儲蓄的制度。外勞當初為求能來台灣工作，大多付出台幣八至十萬元的鉅額仲介費，換言之，其在台灣工作的前半年工資（基本工資每月一萬五千三百六十元）幾乎盡入仲介公司荷包。因政府制度的不完善，再加上雇主在工作及生活上的虐待，及被社會孤立的情況下，他們根本沒有錢去娛樂，只能在街上混，做出一些不被社會允許的行為，如：竊盜、強暴等，以致造成外界的不諒解。這是一個循環的問題，該小組呼籲，只要國內民眾不要一味的以負面去評價他們，而多去關懷與認識，相信外勞問題將會減少。
對於此小組目前的運作狀況及處境，陳玲萍表示，政府的不支持與仲介的抗拒是目前最大的問題，再加上此小組沒有公權力，很多個案要透過政府單位來解決，所以推動起來阻力重重。
1998年3月18日 星期三
天主教關懷外勞小組 為外勞爭取權益
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