【生命力記者／敦展毓報導】社區營造可以用一句話來說，就是思考我們要留給下一代一個什麼樣的環境，並且為他們付諸行動。由遠流出版事業發行的《故鄉魅力俱樂部──日本十七個社區營造故事》，就是希望藉由日本推行社區運動的經驗，為萌芽中的台灣社區營造引進新的觀念。
日本由於過去經濟的快速發展，比台灣更早面臨人口與設施極端集中於都會，地方日趨沒落的情況。本書中的十七個故事，雖然各有不同的人文背景和地理環境，卻都是在生活環境面臨人口外流、不當開發等各種不同危機時所發生的故事。其中，這十七個地方所具體展現的就是建築和景觀的改變。例如岡山縣的高梁市，就在連結鳥取和高知的高速公路完工後，利用高梁交流道做為眺望全市的景點，而構成整個高梁市天際線的大規模建築物，其屋頂也經由特殊的設計，讓高梁有招牌般的新景觀。
而這些正是本書多數故事的緣起和動力。這本書蒐集了日本各地由傳統街屋開始推展社區營造的故事，主角都是一些打從心底深愛他們土地的社區工作領導人。這本書同時也是全國各地及其熱愛自己所居住的地方、熱心推動社區營造工作的人們，彼此之間的交流記錄。
作者對社區營造的主張是，每個地方有其獨特的問題，也有獨特的魅力，以及居民們熱愛本地的方式，這種感覺是大家共通的。但是「從一個更高的層次解決自己居住地方的問題」的這種努力，卻會打動其他地方人們的心。也就是說，解決自己地方問題的經驗，也可以成為大家共同的經驗。這樣的有形行為，整體來說，就是社區營造。
作者認為，地方的魅力是由居住在這片土地上的人物魅力而產生出來的；瞭解居住在這裡的人的想法，再來觀察這個地方時，就會感受到這個地方更深刻的吸引力。因為，唯有透過愛這個地方的人的眼睛，才能真正看見這個地方的真實面容。而地方的魅力一方面孕育出住在那裡的人們對地方的熱愛，同時人們也會逐漸讓地方的魅力具體成形。地方培育出當地居民個性的同時，地方特色也由當地居民而展現出來。
我們可以從這本書中，看到活生生社區營造推動者的身影，與日本社區造街的種種經驗，這些有創造力和影響力的點子、構想，可以啟發我們在地的靈感，而不是直接套用。消化與吸收日本的教訓與創新能力，是我們最值得由日本學習的地方。經由本書，有志於台灣社區營造的朋友，能進一步的「接合」上台灣的具體特殊情境，推動改造台灣的城市與聚落，讓他們能慢慢成為有魅力的地方。
1999年1月6日 星期三
日本十七個社區營造故事
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