黃嘉堂 樂觀面對病魔挑戰

【生命力記者／林納麟報導】視障者黃嘉堂現年六十三歲，十八年前便得知自己將會失去視力。在經歷人生一半後，才來面對黑暗的世界，這對他來說有如晴天霹靂。

黃嘉堂生於民國二十四年，年輕時曾在楊梅一所中學擔任老師。然而，在民國七十年，台大醫院的醫生告訴他患有「視網膜收縮病變」，視力將會慢慢的消失，對當時視力正常的他來說，的確是帶來了很大的衝擊。

經過四十五年的正常生活，這個突如其來的消息有如晴天霹靂，剎那間萬念萬俱灰，心情壞到極點，結果竟然患上了憂鬱症。

「那個時候，我也有看心理醫生，但吃藥打針也沒有幫助，心情不好，身體的狀況也就越來越差。」他說：「後來反而是自己慢慢的想通了。如果一直這樣下去，只會令自己的狀況越來越差，反正已經發生的事無法挽回，再想也沒有好處，於是心情也平服下來。」

三年後，他辭掉教職，正式退休。在過去十多年裏，憑著退休金，雲遊四海，到不同的地方旅行，在真正失明以前增廣見聞，還曾經一個人走訪大陸，遊覽名山大川。在這段期間，他完全沒有工作，反正他的三個兒子，都已經自立，生活上不是問題。

但他並沒有放棄自己對社會的責任，他曾擔任「外縣市全國推廣」講師，並在自己的社區裏指導民眾，同時在公教退休學會裏擔任要職，也幫忙佛光山分會進行義賣、慈善籌款等工怍。他表示，只要能力所及，對社會大眾有益的事，他都會盡力參與。

但在最近二年，他的視力退化得十分嚴重，近期己看不見東西。「從前，我還可以到市場買東西、看電視，現在己經不成了。」他說：「現在很多事情都需要別人的幫忙，很多東西只能靠聽覺和記憶，生活上要從新適應。」

他直言，最近的心情又跌到谷底，對於黑暗的生活，感到無奈。他說：「當然，我也很了解其實我不是最不幸的人，但當我想到以後的日子，便難以控制自己的情緒。」在過去的日子裏，雖然早對這一天作好了準備，但當真正看不見東西時，仍是會感到恐懼。

而現在，「有聲書」便是支持他生活的另一個重要力量。「我是一個愛念書的人，但現在不能讀，也不能寫，對我來說十分困擾。我現在的年紀也不小了，對我來說，現在要學習點字的話，的確是比較困難的事。」他說：「在兩年前我接觸到『光鹽』愛盲服務中心，他們所提供的有聲圖書，為我提供了不少幫助。」

對於「光鹽」的工作人員和志工，黃嘉堂表示由衷的感激，所以前一陣子，光鹽為了舉辦舞台劇「目中無人　心中有美」而召募視障演員，他毫不猶疑的便參加了，他說這是對關懷視障人士表示感謝，也希望為視障者付出一點心力。「那個時候，我每星期都要從楊梅跑到台北兩次，對我來說真的十分吃力。」他說：「但後來看到舞台劇的成功，我覺得這一切是有價值的。」

而參加舞台劇的演出，讓他認識了很多視障的朋友，這為他帶來了另一種意義。「有些人從出生開始己看不見東西，在黑暗中渡過了漫長的歲月。看到這些年青人面對自己的命運，仍然很有活力，勇敢的生活，便讓我很感動。這讓我感到，我雖然不幸，但也不是最不幸的人。」他說：「認識到這些年青的視障者，對我有很大的幫助，一方面感到他們很有意思，另一方面也把自己的生活圈子擴大了。」

對於人生，他有他的見解。「人活在世上，過程都是十分坎坷，會有很多不幸。路不平，走過來不容易。我的不幸便是我的視力。」他感嘆的說：「但如果想清楚，這上有有很多人天生全盲、智障、肢體廢障、植物人．．．他們都比我不幸多了。生老病死是必然的，對於這種身體上的缺陷也是一樣。我現在已經六十三歲了，一切也只好接受吧，雖然偶爾也會感到遺憾。」

而將來的日子，他表示仍然希望能踏出社會，只是現在沒有信心罷了，但若果能遇到適合的工作，他仍然是十分願意為大眾服務。

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