忘了我是誰！關心老人失智症

【記者陳昭儀／生命力報導】「一清早醒來，記得今天與人有約，卻偏偏記不起來是跟誰約？什麼時候？在那裡；明明是昨天才收好的印章，今天就想度不起來昨天到底是放在什麼地方；常常記不清楚孩子們的生日、把前天發生的事情記成是昨天、甚至有的時候會搞不清楚現在到底是民國多少年？」這些例子常常出現在家中的老人身上，一般人往往也會認為：「年記大了本來就會這樣，沒什麼值得緊張的！」然而，這種種的行為，都很可能是老人罹患失智症的徵兆。

失智症就是俗稱的「癡呆症」。由於台灣人口結構的轉變，高齡人口逐年增加，老人問題也就成為應該被重視的課題，因此，宇宙光全人關懷機構與台北市立療養院合作舉辦的「社區精神心理衛生講座」中的最後一場，就於九月二十七日在宇宙光全人關懷機構，以〈忘了我是誰—談失智症〉邀請台北市立療養院主治醫生陳坤波主講。

失智症的發生往往是有前兆的，一般來講有：記憶力衰退，常忘東忘西、時間地點及人物的混淆、無法作一些日常生活工作、個性行為的改變、溝通困難、判斷力減退、心情時好時壞、常把東西放錯位置等十項。但是由於這些症狀在剛開始出現時，家人往往會視為年紀大後的正常現象，而沒有加以重視，所以陳坤波說，當家人注意到家中老人可能罹患失智症時，通常病情已是中度以上。

罹患失智症的年齡層，主要是六十歲以上的老人，發生的比例，是六十歲以上，每相隔五歲就以倍數成長。失智症發生的原因主要可分為兩類，一是因為外在因素的影響而導致患病，例如說：有些治療用的藥物，會減損人的智力、腦部傷害、情緒不穩、影養不良等，另一則是因人體腦部本身產生病變，譬如阿滋海默症、巴金森症等。

失智症的症狀有許多，就以最為人所知的阿滋海默症為例，患者可能會有語言的障礙，往往找不到東西正確的名稱，只能用形容的方式來作陳述；辨識能力產生問題，記不得人的臉孔，可能會將女兒認為是自己的妻子；注意力不好；不能使用某些較複雜的器具，例如筷子；計算能力缺損；無法自行進食；不能烹煮食物、維持個人衛生（更衣、洗澡、排泄等）；容易發怒；幻聽、妄想、情緒低落等。

除此之外，失智症患者通常會有視動協調能力不好的問題，所謂「視動協調能力不好」，也就是說因為他的判斷力不對、視野比一般人窄化，所以對於東西的速度、與自己的距離以及大小常常會判斷錯誤。這樣的狀況最常發生也最危險的就是在過馬路的時候，因為對於車速、車子與自己的距離判斷不正確，往往就會發生車禍，因此陳坤波建議，老年人出門時，最好是能有人陪伴，以免發生危險。

失智老人由於在行動力及注意力上有所缺損，因此陳坤波說，在居家照顧上特別要注意防止老人跌倒的發生，因此家中最好不要設置門檻、浴室地板避免濕滑、椅子要有扶手、光線要明亮、步道寬敞避免有障礙物、老人行動時最好使用柺杖等。而老人說話時是否會停止步行，可用來作為可能跌倒的指標，因為他比較沒有複雜性的注意力，因此無法一邊走路一邊說話。

此外，一般失智老人在情緒上非常的不穩定，譬如說有時叫子女到某地方拿一樣東西，但因為自己已記不得正確的擺放位置以至於子女找不到時，就會大發脾氣；有時因失智症患者記不得臉孔，也會將女兒認作妻子。在這些情況發生時，最好的方式就是不要與他爭辯，順從他意就好，因為失智症患者對事情的記憶力很短，短時間當中他就會將所發生的事忘記。

「早期的醫療介入對治療失智症來說是最重要的」陳坤波說。雖然失智老人的發生率逐年增加，然而真正就醫的卻非常少，除了家人有時要病情較重時才會發現外，獨居是最主要的因素。有的時候失智症來得太快讓人來不及作準備，因為當它發生時患者已經喪失了一些行動、語言表達等基本能力，因此獨居的老人既不會自行就醫，也無法向外界尋求幫助。

陳坤波也說，在他所接觸的案例之中，今年年初曾接到一個獨居老人的鄰居通知他們，說這個老人已經六天沒有吃東西了，並不是因為老人貧困，因為他名下擁有十三棟房子及四個停車位，而是因為他罹患了失智症，導致無法自行繳付水、電費、電話費，以至於斷水斷電，也沒有電話可使用，後來因鄰居發現了這個狀況才趕緊請市立療養院處理。因此陳坤波感嘆的說：「貧窮並不是主因，獨居才是原因。」可見獨居老人在缺乏親友的照顧之下，健康問題的確是非常嚴重的。

目前有關老人失智症可提供相關資訊及醫療幫助的機構，除了台北市立療養院之外，還有康泰基金會也致力於提供老人失智症的幫助。然而老人問題如今並未受到應有重視，陳坤波說，各大醫院都有設置小兒科，然而高齡老人比六歲以下的小孩還要多，老人所需要專科幫助的地方也多太多了，為什麼就沒有設置老人科？

此外，現今法律針對老人福利的相關制度並不完善，法令修訂的速度比不上高齡人口急速增加的速度，因此，陳坤波也建議，在相關法令上，應該要多關心老人福利問題並建立社會福利網絡，重視老人扶養、老人療養、老人休養及提供老人在宅服務、老人津貼、醫療服務等，並且對弱勢團體提供適時的協助。演講的最後，陳坤波也強調，對於失智老人最好的照顧，就是固定住所、讓他居住於熟悉的環境中、以及注意安全，因此在宅安養對失智老人來說，是最適合不過的。

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