【記者王俊文／生命力報導】
「當兩年的義工比當三十一年的老師還有成就感！」何秀蓮一語道出擔任義工照顧公園的心得。
何秀蓮現在是台北市松山區民有里長春三號公園園長，一年多前才剛從懷生國中退休。她說，執教鞭三十一年了，一直以為退休後的生活會很平凡，沒想到比預期中的快樂、充實。
何秀蓮回憶起過去公園的面貌，長春三號公園在一九八○年三月就成立了，但當時社區內綠化意識不強，公園缺乏照顧和管理，造成園內環境衛生不佳，光線陰暗，每每到了晚上，經過公園的人都會刻意繞道而行。
自從台北市政府推廣社區綠美化及公園認養計畫之後，何秀蓮已經是第二任認養公園的園長，率領第二屆義工隊負責公園的照顧和經營。公園認養計畫中規定認養人必須擔負起「宣導勸阻事項」，包括勸阻破壞及不當使用者；「清潔維護事項」包括灑水、清掃、除草、樹木植栽、扶正、修剪、施肥、修復故障設施；「其他事項」包括公園內的植物與設施遭到天災或人為破壞時，要向當地區公所報備處理。
現在的長春三號公園內部依不同的區塊分別規劃成不同的主題區，簡單雅樸的日式造景區是由石材製成的燈和黃金葛搭配而成的，外圍則以卵石鋪上步道；歐風庭園區則是由法國海棠為主，在公園內還可以觀賞到黑板樹、軟枝黃蟬、麒麟花和白紋草。
公園內部除了生態和造景之外，硬體設備還包括涼亭、兒童遊戲區、健康步道、及石桌石椅。何秀蓮說，這樣的設施使得公園在不同時段都有「人氣」。附近商業大樓的上班族在午休時間會在公園內小憩、用餐；下午四點左右可以看到外勞協助老年人出來透透氣，老人家們會聚成一團抬槓聊天；外勞們也會聚在一起解解鄉愁；到了晚上，可以看見下班回來的居民帶著妻小到公園內進行親子互動。
「公園也是義工們凝聚共識，增進交流的好地方。」何秀蓮說，「參與公園照顧的熱心居民都是義工，幾乎都是像我這個年紀的歐巴桑，我們固定星期一和星期四下午要勞動服務，做完以後大家就泡泡茶、聊聊天、閒話家常，雖然很辛苦，卻很快樂，我想這就是『甘願做，歡喜受』的道理吧！」
何秀蓮說，政府將公園交給民間認養後，提撥給公園經營的經費就會減少，所以公園照顧所需的開銷就是她們想辦法籌出來的，開源的方式包括請附近住戶和商業大樓從每個月的管理費中抽取一部分出來；節流的方式就是從澆花、修剪、到繁殖技術都是由義工一手包辦。「在夏秋兩季的時候，會雇用專人掃落葉，因為這個時候的落葉量非常大，義工們平常也有自己的工作，會忙不過來。」
永續經營是何秀蓮堅持的理念，「但不是一直都處於順遂的情況，乾旱就是我面臨最大的壓力。」因為社區內會有人質疑，「人都沒水喝了，為什麼還要給植物喝水？」這個時候何秀蓮就會和他們溝通，告訴他們「大家每天都在享受公園帶給我們的視覺享受，還有互動的快樂，所以我們不能丟棄公園內的植物不管。」她強調，如果能推動水資源再利用的觀念會更好，例如用使用過的水澆花，就可以在乾旱的時候節省水資源。
曾在懷生國中就讀、被何秀蓮指導過的學生馬千涵表示，「我們畢業後回來探望老師，都要先到長春三號公園當義工、幫忙撿樹葉，這已經是我們和老師之間的默契了。」
何秀蓮自謙長春三號公園有今日的規模是靠大家共同努力來的成果。而談到未來的期許時，何秀蓮說希望社區內的居民都可以把公園當成永續經營的對象，這樣如此怡人的公園才能永遠的陪伴我們。
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2003年5月29日 星期四
何秀蓮認養公園 退休生活好充實
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