| 記者范道瑛／拍攝 |
【記者范道瑛/台北報導】「現在的海岸線都被消波塊佔領了，巨大冰冷的水泥塊阻隔了人與土地親近的機會，也傷害了海洋生態的平衡。」千里步道籌畫中心執行長周聖心回想起過去在花蓮的日子，面對大海、吹著海風，她感慨地表示，希望透過環島千里步道運動，爭取步行者與單車族應有的路權，保留一條自然美麗的綠色步道，並帶動社區觀光資源。
輔大中文系畢業後，周聖心返回花蓮故鄉教小學，當時就接觸到真實的台灣社會底層，有太多貧窮、不公與無助，周聖心也因此自省：「把孩子的人生起點交到我手上，拿什麼為他們填空？」也許是平穩規律生活與接觸到最底層生活，周聖心認為在花蓮還不能把真正問題凸顯於全國，於是三年後毅然辭去教職，而投身社會運動。
周聖心致力於社會運動長達十五年，從反核到爭取路權，於行政、立法等單位來回奔走。二○○六年四月，由黃武雄、小野與徐仁修提出千里步道運動，周聖心義務擔任籌畫中心執行長，負責結合各地社區大學、社運團體、生態環保與文史團體網絡，以及學界與其他非營利組織，希望能集合眾人之力，串聯起一條環島千里步道。讓大家能從容地用腳認識這片土地，也保留道路給雙腳或雙輪，讓台灣成為一座令人嚮往的「慢行島嶼」。
周聖心說，夢想幾年之後，台灣會出現一條環島的千里步道，「這條步道將蜿蜒於台灣田野與山海之間，沿途沒有阻斷走入風景的水泥護牆、沒有強光照射的水銀燈、沒有扼殺美麗花草的殺蟲劑，行人可以背著行囊或騎著單車隨意行走，領略沿途台灣僅存的風光水色。」未來也將印製小冊子，告知步道沿途在地社區所提供的餐飲休閒與文史活動等。
周聖心暱稱這條千里步道為「十一號國道」，「11」就是人的雙腳，和其他專供汽車高速行駛的國道大不相同。十一號國道好比是魚骨圖，主幹道之外，還可發展出許多支線；它不僅是條縱橫寶島、蜿蜒於台灣田野與山海之間的綿密路網，也是串連台灣成千上萬個社區鄰里的慢行步道。
為了避免步道工程對自然生態產生的破壞，千里步道運動提倡「自然路權」主張，盡量就現有道路（含山海小徑或古道）進行規劃與連結。周聖心說：「我們並非去『開路』，而是不斷地和相關單位溝通，改善一些人工的，或不自然、沒有考慮的生態的部份。」千里步道的夢想不止是還權於自然，更希望步道沿線能紀錄周邊的生態與文史，設劇場或音樂藝文、手工藝與說故事等活動場所，亦可作為民間進行文化活動的開放空間；某些經細心評估過的據點，亦提供農產品或手工藝品，交換買賣的小市集。
「夢想有一天，在台灣可以如同國外，徒步遠行，或騎著單車環島，走過一村又一村、一鎮又一鎮…」周聖心滿懷期待地說。儘管有很多人認為「千里步道只是一個理想」，但是她相信只要勇於實踐，一定能逐步串聯起環島的步道，一步一腳印地向前邁進。
二○○八年十月，二十多位單車愛好者組成的「千里步道試騎隊」，誓言要建立全國最美麗的自行車、步道路網，他們一路從台北、新竹、苗栗，最後抵達中縣。執行長周聖心說，此行是苗中試走四日遊，另也有隊員已自行完成台南、彰雲嘉等地的路線，「我們不趕路，要走的都是最具文化、最美的道路！」
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