智障者老化問題 需要社會重視

【記者王慧嶺／生命力報導】

大部分的人不了解心智障礙者，常會感到害怕甚至排斥；又不知要怎麼和他們溝通，也看不懂他們的表達。然而，這些有終身性障礙的人，卻在社會上佔了二％至三％的人口比例。

「面對台灣快速的老化社會，智能障礙者的老年照顧服務，在未來的十年裡絕對會是必須面臨解決的課題。」台北市智障者家長協會總幹事胡宜庭表示，聯合國世界衛生組織早已經開始重視這樣的問題，並進行長期的跨國研究計畫。
胡宜庭認為台灣政府在這方面的問題，可說是沒有太多的關注。於是她希望智能障礙者老化的照顧模式應儘早進行研究，建立我國老年智能障礙者機構照顧的技術。同時要呼籲醫學界應重視這個課題，對智能障礙者的各種因為老化帶來的相關疾病，應該要有更多的探討。

胡宜庭說：「由於醫療技術的發達，食物及營養的充足，使得許多智能障礙者存活的比例大大提升。再加上照顧技術的提高，更延長了智能障礙者的生命。」隨著國人平均壽命的增長，智能障礙者到了老年之後，除了原有的障礙仍然存在之外，還會伴隨一般老人的疾病。

她表示：「從國外學者的研究發現，智能障礙者大多數都合併有精神疾病及行為異常的問題。」因此如何將智能障礙者的障礙與其疾病分開來看，又如何觀察其行為與心理的變化與老化有關，將是探討智能障礙者老化及照顧問題的核心。

「智障者的家庭需要的是整體的照顧，而不是憐憫與施捨。」這是台北市智障者家長協會創始時的理念。由一群智障者的家長所成立的台北市智障者家長協會，在二００二年時，決定秉持著「給智障者一個合理的生存空間」的信念，走出來為自己的「傻寶貝」爭取應有的權利與尊嚴。

台北市智障者家長協會除了發展「特殊教育學校個案管理服務」、「身心障礙者個案管理服務」、「發展遲緩兒個案管理服務」、「成年智障者職前技能訓練服務」、「臨時及短期照顧服務」、「身心障礙者休閒活動班」之外，近期更將重點擺在智能障礙者的老化問題及長期照顧問題上。

「父母深情，永不放棄」是智障者家長協會的創始理念，然而這些孩子的父母及家人，總有一天會老去、會離開，這時對於這些根本沒有能力因應老年生活的智能障礙者而言，他們將如何支應老年生活的開銷，將是一大難題。胡宜庭說：「我們能做的只有了解與規劃，真正的推動還是要藉助政府的力量」。所以我們的政府與社會，絕不能排除這群弱勢中的弱勢，而是要建立健全的制度，讓智能障礙者有個美好的未來。


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台北市智障者家長協會

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