【記者郭羿婕／生命力報導】
「八月半、月光圓，月半當晝食粄圓，豆沙月餅甜又圓，卵黃月餅香又圓。八月半、月光圓，食了月餅笑連連，月圓人圓大團圓，家庭美滿就係圓。」
這是一首客家歌謠，「八月半」指的就是中秋節，是客家人相當重視的節日，此詞便描寫著中秋節「月圓人團圓」的意境。作者是目前任教於苗栗縣頭份國小的林勤妹老師，對於客家文化，她總有著一份「捍衛」的責任感。
一九七Ｏ年畢業於台北市立女子師專﹝今台北市立師範學院﹞國校師資科音樂組的林勤妹，除了本身的音樂專長以外，也喜歡文學，身為客家人的她，獨鍾客語寫作，創作客家歌謠與詩詞吟唱就是她的嗜好，也是專長。「我一直在做的，就是將音樂、文學與客語結合。」所以林勤妹不僅寫曲，對於客家詩詞的寫作與吟唱也很有一套。
「從事創作，要比別人有更敏銳的觀察力，閱讀是很好的培養工具。」林勤妹說，她從學生時代就很喜歡閱讀各種書籍，不僅磨練出觀察的敏感度，更讓她體認到維護文化資產的重要性。而她一直在身體力行的「捍衛客家母語」行動也就應運而生。
「因為喜歡寫東西，所以我也喜歡投稿，不管是客家詩詞或是評論文章，都希望可以藉此呼籲大眾。」從一九九一年起，林勤妹就開始投稿有關於維護客家文化的文章，她表示，當時社會對本土文化的重視不如今日，所以很多人都覺得她這樣的作為很「另類」。
林勤妹說：「其實這樣呼籲的影響性很低啦，但是我總覺得自己能做多少就做多少，所以別人覺得我很奇怪，倒不如說我比較先知先覺。」她表示自己很早就體認到客家文化日漸衰落的嚴重性，但憑自己微薄的力量，只能盡力而為。
在轉任頭份國小之前，林勤妹於龍潭國小服務了三十年，其中除了不斷投稿、到各地演講、實施國語、客語雙語教學以外，還與龍潭國小校長范姜運榮達成共識，在校園中成功推動了客家歌謠教學，並且讓全校師生重新認識了客家語言文化。
對於這種客家母語在校園內生根，也讓客家歌謠散播校園的做法，林勤妹表示：「推廣客家話，就要從教育基層做起。」她舉例說明，現在的教育趨勢傾向「國際化」，卻又同時要求「本土化」，於是在九年一貫的體制下，小學生既要學習英語又必須兼顧各種鄉土語言，對學生來說其實是一種很大的負擔。
再者，她表示，鄉土語言幾乎是不考試的，所以相對之下，學生和家長也容易將重心放在其他科目上，「這會讓本土的族群語言流於『次方言』，族群語言的消失真的是指日可待。」林勤妹說，這樣的制度既是推手，也是殺手，讓母語斷層逐日浮現。「所以對我們客家人來說，母語的傳承不但很辛苦，也可以說真的是很可悲啊！」
林勤妹擔任過許多合唱團的指導老師，二ＯＯＯ年調任到頭份國小之後，自然也成為頭份國小合唱團的指導老師之一。林勤妹表示，只要他接手一個合唱團，就會在音樂中融入客語，因此，頭份國小合唱團便於同年三月重新組織，開始推廣藝術與人文的教學，以作為推動校園裡母語教學的原動力。
此外，她一直有個想法：「光自己會客家歌謠有什麼用，當然要讓大家一起學習才有效！」因為有這樣的出發點，讓她開始不斷向行政院客家委員會、國家文化藝術基金會等單位爭取經費，錄製客家歌謠、詩詞吟唱的CD，她認為大家一起來學唱這些客家歌謠會有更直接的效果。
林勤妹表示，許多客家歌謠的曲調與所描述的情境都是比較傳統的，現在的年輕人很難接受，「古老調的客家山歌特色還是必須給予保留、傳承，但是為了順應時代潮流，也不能裹足不前。」因此，她推廣客家詩詞吟唱的方式，便是「保留傳統、再創新」，創作新曲調，再將詞寫得更生活化，讓客家歌謠也能融入新的元素。
推廣客家詩詞吟唱這麼久的時間，林勤妹獲得許多殊榮與讚譽，這些都帶給她莫大的成就感及支持的動力，「但是我一個人的力量實在太小了，希望有心人士都能以實際行動來珍惜母語資產，不要讓鄉土語言只能一直處於弱勢地位。」這就是林勤妹一直以來最大的期望。
延伸閱讀：
1.頭份國小客家合唱團
2.推廣客語詩詞吟唱、客家童謠快樂行]
2003年2月25日 星期二
捍衛客家母語 林勤妹以聲作則
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