【記者黃景珩／生命力報導】因為她認為「用心去關懷他們，就能知道他們要什麼」。所以劉明淑女士憑著以前帶小孩所培養的觀察力，注意老人家的每一個小動作，慢慢的對於每位老人的需求就很清楚了。
午後走入信義老人服務中心，正是老人家們午睡的時間，也是劉女士稍稍可以喘息的時候。
早上七點半起，劉明淑女士就會到達信義老人服務中心，因為她擔心有些老人早到若沒人接應會發生危險，再來就是要先為每位阿公、阿嬤倒好開水，「我擔心他們自己倒水會被熱水燙到」她說。等到老人們全部進入服務中心後，便開始一天的活動。劉女士除了陪老人家做復健運動外，還有唱歌、遊戲治療等活動，一有空閒，劉女士會陪他們聊聊天，關心他們的生活狀況，她相信只要「用心去關懷他們，就能知道他們要什麼」。
劉女士和一般的家庭主婦沒什麼不同，為了照顧年幼的孩子，她將所有的時間投入在家庭中，當孩子漸漸長大後，劉女士面臨生命中的空巢期，這時經由在紅心字會做居家照顧服務的初中同學介紹，以及先生，孩子的全力支持，劉明淑女士重新規劃了自己的生涯，她利用早上及下午的時間，到信義老人服務中心做日間照顧的工作，回想她當初投入的理由，只因她覺得「大家對老人的關心比較少」。
劉女士可以說是和機構一起成長的，在日間活動開始時，劉女士就擔任服務人員的工作。在剛接觸老人的時候，劉明淑也常因為無法進入他們的心房而苦惱，但是她憑著以前帶小孩所培養的觀察力，注意老人家的每一個小動作，慢慢的對於每位老人的特質就很清楚了。她說，「帶老人以及帶小孩最大的不同在於很快能得到成果」，「像坐在那邊的蔡媽媽，剛進來的時後非常內向，都不笑的，但是最近只要逗她，她就會笑得很開心，而且還說要收我當女兒」劉女士笑著對我說。而這樣的彼此信任、疼惜大概正是劉明淑女士所謂的成果吧。
走出家庭投入社會並不難，劉明淑女士認為，首先要了解服務對象的狀況，並且願意認同她們，再加上足夠的耐心、愛心以及家人的支持，就能夠當一位稱職的服務人員。走過這一個月，在照顧老人的同時，劉女士對自己的未來的規劃也越來越清楚，懂得滿足是和老人們相處時深刻體會的經驗、智慧。
1998年9月30日 星期三
劉明淑走出空巢期 關懷老人的世界
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