【記者洪祥祐／新北市報導】「每個小朋友都喜歡玩樂，如果學校就像一座遊樂園，還有誰會不愛上學？」新北市八里區的米倉國小就是這麼一座學習樂園，可以在學校裡攀岩、射箭、打陀螺等各式活動。校長吳望如抱著玩樂中學習，遊戲裡成長的概念，將學校打造成玩具魔法學院，讓孩子們連放假都想到學校上課。
米倉國小位於八里龍米路上，依靠於觀音山前，沿著蜿蜒的山坡進入校園，還能晀望淡水河，佔地三‧二公頃的校園，獨特的地理環境，是米倉國小的一大特色。成立剛滿九十週年的米倉國小，原本也受到少子化和學區外流的影響，學生越來越少。
吳望如表示，從前在三重五華國小擔任訓導主任時，時常要去找沒來上學的小朋友，結果都是在網咖、撞球館等地方找到學生，因此常常思考如何解決學生輟學問題，認為問題在於學校不夠有吸引力留住孩子。後轉任米倉國小校長後，便決定動手改變學校，在與家長和當地社區人士討論後，認為學校若能夠好玩有趣，就能夠把小朋友的心留在學校，因此決定將米倉國小改造成一座遊樂學院。
積極參與學校改革的教務主任楊順宇說：「吳校長有許多令人驚艷的新點子，打破我們對一般學校既有的想法，多虧這些改變，學校的班級數不減反增，從原本的一百五十位學生增加到兩百七十四位，獲得很多家長們的肯定。」六年級的呂宗奕說：「很喜歡到學校來玩，覺得和同學們一起做線畫、打陀螺、下棋，好開心，放學我還不太想回家。」
吳望如以美術和建築的背景，在家長和老師的協助下，把創意和環保結合，一步一步改建學校。如將台電淘汰的木製電線桿製成木頭人、警衛室的屋頂改建成可以觀賞風景的嵐停閣、利用廢桌椅將原本連結校樓的走廊拼成棋藝步道、以陀螺台語諧音為名的甘樂館，原是學校堆放雜物的地方，現在成為展示各地蒐集而來的陀螺的小小博物館，和用漂流木營造的魔法森林英語教室，裡頭還有學生在校園中自製的昆蟲標本，讓學校多元化發展。
吳望如說:「一般家長和老師對小孩的評價總是取決於成績，但在我們米倉國小是不排名次的，我們鼓勵孩子從玩樂中學習，找到自己的興趣所長，建立孩子們的自信心。」像是打陀螺就成為學校的招牌，多次拿下前台北縣民俗技藝運動冠軍，還有皮影戲團也多次受邀到校外演出，甚至射箭、陶笛、少林棍、魔術、剪紙等都是學校所規畫的特色課程。
學校也與八里社區結合，將校內樹屋和嵐停閣，規劃成「小米蟲咖啡屋」，只在假日營業，每周六、日總是吸引不少人來此休憩，一邊品嘗咖啡，一邊觀賞淡水河岸風景，成了八里另一個特殊景點。
在學校靠這些特色打出知名度的背後，其實是經過很長時間的努力和付出，期間也遭遇到一些困難，如老師們一開始難以接受，覺得沒必要將學校全部重新打造等問題。吳望如表示，要將學校全面改造，花了許多心思讓老師們認同這些新環境的改變，有了相同的理念，全校才能一同進入建設階段，打造成兼具遊戲與學習的場所。
未來吳望如將朝社區的總體營造為目標，將學校的陀螺特色與地方產業結合，如自己動手削陀螺、製作特色陀螺。和其他學校共同舉辦如「機器人製作」、「玩具修護」等活動，讓八里和米倉國小能增加更多的互動。吳望如說：「童年只有一個，錯過不能再重來，希望每個從米倉畢業的孩子都能保留這些美好的回憶，健康成長。」
謝岱宏／拍攝，洪祥祐／製作
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