徐銘謙十一月二七日在荒野保護協會表示， 因為開闢新的步道，每位志工輪流漆上標示阿 帕拉契山徑步道的白漆。記者范道瑛／翻攝 |
當機器不和諧的聲音在步道響起．．．
今年三十四歲、留著短髮，總是一身牛仔褲、T恤裝扮的徐銘謙，向來關注生態議題。她發現陽明山坪頂古圳步道上，百年歷史的安山岩步道因為長滿青苔，被政府換為透水性不佳、材質較硬的花崗岩，走起路來容易腳痛，於是與幾位山友，發起「刷青苔、救古道」的古道保衛戰。嘗試藉著刷去步道中間的青苔，傳達以維護取代工程的思維，讓步道可以兼顧歷史人文、自然生態以及安全。
中原大學建築系教授李瑞宗指出，「步道全鋪上花崗岩，是一大生態浩劫。」要維護古道的歷史意義，就應當就地取材使用安山岩，追求工法與技術的復原。如今改成現代化的水泥或進口石材，要如何教育下一代，這叫做古道？
二○○二年，一支休旅車廣告，以特殊效果展現休旅車輕鬆穿越湍急河流，藉此強調車子性能。但徐銘謙卻認為車商鼓勵車子開進山林，會助長生態破壞，於是以「穿林跨溪 靠我雙腿--評RV車廣告」投書報社表達不滿。當時她對生態環境的省思，意外引發一連串社會對四輪車風潮的反思，也導引她一直在思考：「如果不用工程，步道可以用什麼更好的方法去維護？」
徐銘謙的疑問，在二○○六年「客委會築夢計畫」的贊助之下，引領她前往美國，尋找替代步道石階工程的方法，並參與美國阿帕拉契協會維護步道義工大隊。
學習像阿帕拉契山一樣思考
「這一條從來沒有任何人說得出正確長度，不斷浮動變化的美國第一條國家步道，究竟是什麼樣子？」徐銘謙說，阿帕拉契山徑南北橫跨美東十三州，全長兩千多英哩，在「國家山徑體制法」的保護下，數十年來全靠來自各地的義工維護整建，是地球上由義工所完成的最偉大工程。
阿帕拉契山徑學校校長華倫所傳授的全程行者健行課程，最令徐銘謙難忘。課程中，只搭外帳、吃冷食、穿步鞋，一切主張極簡化的華倫，「把自己在日常生活中的習慣徹底毀掉，以最低限度的生存本能，去適應與接受所有的狀況」，教導學員地圖資料的閱讀，以及實際走訪山徑等。透過華倫的教導，徐銘謙說：「見識到阿帕拉契山文化發展的細膩，即便是走路這樣單純的事，也容納了多元的思考。 」
徐銘謙說，她參與的義工大隊在維吉尼亞州山區有固定基地營，四個月中，她幾乎都待在山區，前後參與七個計畫，每次為期一周，大約可修築一公里多步道。
路是人做出來的
徐銘謙說，一直以為「路是人走出來的」，來到阿帕拉契山徑才知道「路是人做出來的」，而「做過不留痕跡」，健行客又好走，才是「上乘工法」的展現。而且包括阿帕拉契山徑在內的美國國家步道、國家公園或國家森林所屬的步道，都是依靠公民志工的參與維護，而能微妙地適應著大地的生命力。
探訪阿帕拉契山徑的經過，徐銘謙逐漸勾勒出自己對大地的態度，也提供實踐台灣千里步道的參考作法：「靈活運用現場的材料、地形，使人的施作與周邊景致相互協調。」、「絕大部分的工作都是簡化設計到義工就可以執行。」
千里步道 台灣萌芽
類似阿帕拉契山徑串連步道的夢想，其實在台灣也正萌芽成長。
美國以創新的公民參與模式，跳脫傳統發包公共工程的困境，大幅減少了開挖山林對環境的破壞。徐銘謙相信，台灣要靠公民行動，構築一條環島千里步道也沒困難。
延續這些思考，徐銘謙擔任千里步道籌畫中心糖鐵專案負責人，持續協助參與台灣步道志工制度的建立，以及環島千里步道的串聯，希望以正向、希望與實踐的步道運動，幫助人們重新思考與自然之間的關係。
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