【記者林裕珊／高雄報導】「醫生的職責是要治病和救命，可是當無法對病人治病，更不能救命時，卻要增加病人的痛苦，目的意義又何在呢？」許禮安說著。
許禮安行醫十七年和從事安寧療護已有十三年，在他當醫生的時候，在急診室及內科病房裡，每天面對著病人，看遍了死亡，體會到做醫生的無力感，於是他開始研讀生死學，並受訓於安寧療護課程，最後致力於安寧療護。
許禮安認為，在台灣的醫療社會裡，病人的意願常被忽視，家屬常要求醫護人員保密，不可告知病人，甚至在病況危急時要求急救並轉入加護病房，因而增加病人的痛苦，安寧療護的目的就是讓一個人的生命得到最大的尊重，讓他最後的生命還能表現出來。
許禮安說：「我經常聽到家屬說：『媽媽已經八十歲了，我們決定不讓她開刀！』我會問：『媽媽還清醒嗎？』家屬說：『能吃、能走，狀況還不錯。』我接著說：『如果你的媽媽註定要到活一百二，你憑什麼不讓她在八十歲開刀？』何況，這些家屬通常都還沒問過醫師能否開刀，就自行決定母親的命運。我對家屬說：『能不能開刀還要外科醫師說了算。如果醫師說可以開刀，你們再讓媽媽自己做決定，不然連外科醫師都說不能開刀，你們就算想開刀也沒用。』」
許多人以為在安寧病房是等待死亡的地方，許禮安卻說：「臨床經驗告訴我，病人本身根本不想準備死亡，他們每天的想法都朝向活著的那邊，還是希望有生存的奇蹟，還是夢想自己會是幸運兒。」許禮安還表示：「有些家屬看到病人吃很少或很慢，就要求我幫病人插鼻胃管，這樣家屬才可以灌牛奶或營養品，可是病人雖然虛弱但意識清醒，為什麼沒人問過病人願不願意呢？鼻胃管是要插在病人身上，家屬覺得這是『幫』病人，我卻覺得是折磨病人。如果家屬繼續堅持，我會說：『好吧！但可不可以我先幫你插一條試試看，如果你不會覺得不舒服，我才考慮幫病人插。』家屬自己都避之唯恐不及，為何忍心插在病人身上呢？」
面對痛苦的現實，身為醫生要如何讓自己、病人及家屬都不會覺得痛苦，許禮安說：「這根本是一件『不可能的任務』。」無論醫生再怎麼努力去用恰當的說法、語調、表情、場合等，都無法改變把壞消息帶給病人與家屬的事實。
安寧療護強調病人的自主權與個別差異，許醫師舉了一個例子說：「曾經有一個病人，他希望他住院期間能穿自己的睡衣，但是醫院有規定住院時一定要穿著醫院的睡衣，但我覺得規定穿著醫院的睡衣就是違反了個別差異，強迫穿著醫院的睡亡也是破壞了自主權，我甚至可以說：『安寧病房只要有任何管理規定，就會破壞安寧療護的基本精神』。」
問及對台灣安寧療護的看法，許禮安認為現時台灣的安寧療護人員大多因為太年輕而經驗不足，很難去體會病人和家屬的心態。他目前致力於推廣的工作，目標是到社區推廣安寧療護觀念及死亡教育，希望有更多人可以加入安寧療護工作，給往後的病人與家屬更好的照顧品質。
照片來源：記者林裕珊拍攝
地址：高雄市新興區尚信街44號
2008年7月9日 星期三
許禮安 獻身安寧療護
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