【記者洪瑋庭／嘉縣報導】天才濛濛亮，李珠便牽著她的腳踏車，緩緩地騎往當地小學的禮堂，準備練習元極舞。早晨的陽光灑在李珠的身上，她相當喜愛這寶貴的晨間時刻，「這時候的日頭不像中午那樣赤焰，剛睡醒也很有元氣，最適合練元極舞了。」李珠活力充沛的樣子，讓人很難想像她已經將近八十歲了，她笑笑地說：「這都是因為有了一起跳元極舞的好姐妹的陪伴，我才能又年輕一次」。
在還沒加入新塭社區老人元極舞團之前，李珠整天都待在家中，由於兒子外出工作，李珠的丈夫也因為必須處理魚塭的大小事務而忙進忙出，家裡總是冷冷清清，李珠漸漸覺得自己生活沒有重心，只能待在家裡對著電視發呆，「那時候總是打電話跟我兒子抱怨，賭氣地跟他說乾脆送我到老人院好了，反正沒人疼沒人愛。」李珠說，後來某一天晚上她散步到國小，看到有一群年齡跟自己相仿的人在跳舞，其中還有自己多年的老鄰居，「我不知道他們跳的是什麼舞，可是看到他們休息的時候大家有說有笑，覺得好羨慕。」李珠回憶起當時的情形，有些感概，後來是自己的鄰居看到她站在一旁看，便主動帶著她加入了社區老人元極舞團，「從此開始了我的元極舞人生」。
台灣人口高齡化問題日益嚴重，如何安頓老人家的生活成為了社會重要議題，有鑑於此，位在嘉義縣布袋鎮的新塭社區發展協會決定跟當地的老人會合作，成立社區老人元極舞團，藉著練習舞蹈，讓上了年紀的住民有個團體活動，能夠多多接觸人群，不再只是孤單地守在家中。「尤其像我們社區裡這麼多阿公阿嬤，社區一定得為他們做些什麼事，讓他們能夠開心地在這裡生活。」新塭社區發展協會會長黃文長表示。
新塭社區發展協會在會長提出這樣的想法之後，會員開始進行討論，正好會員中有人認識一位教導元極舞的老師，大家也覺得融合太極拳及氣功的元極舞相當適合老人，不僅能夠活動筋骨，也能讓老人享受團體生活，便決定請這位老師來社區教導，成立了社區老人元極舞團。
「加入元極舞的行列後，頓時有了生活的動力，知道至少現在的自己正在學習新事物。」李珠開心地說著，「以前都把自己關在家，沒有事情做就開始胡思亂想，現在想想真是浪費時間。」元極舞的成員不僅在練習時間見面，有時還會約一約，等早上練完舞後一起去市場買菜，也會自己舉辦團體旅遊，跟練舞的好姐妹一起旅行，大家都笑說，是因為元極舞，讓她們彼此的生活更加緊密。
每個星期一、三、五、日的早晨是練舞時間，而其他有職在身的人則是利用晚間時候練習，因為學舞較快而被其他成員戲稱是小老師的成員趙美真說：「元極舞練得好不好不是重點，重點是大家都跳得很開心，這樣就夠了。」成員蘇麗霞也說：「每次國小有活動或是廟會時請我們去表演時，想到雖然有點年紀了還是能對社區對出貢獻，都覺得很開心。」
看見了新塭社區元極舞的成功，附近的龍將社區也開始加入社區元極舞的行列，同為兩個社區元極舞的指導老師張碧珍說：「社區元極舞真的幫助社區裡的老人很多，我看到許多原本虛度日子的老人，因為跟著一起跳元極舞，而漸漸的覺得自己不是一個『無路用』的人。」社區老人元極舞不要求美麗的姿態，不需要華麗的舞步，只需要一顆年輕的心，在這裡，跳舞是為了充實自己的老年生活，社區元極舞幫助新塭地區的老人再次舞出青春和活力。
2007年10月10日 星期三
社區元極舞 讓老人再現青春
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