【記者朱啟瑜／台北市報導】位於台北市長安西路上的身心障礙福利會館，到了星期六下午兩點，總是會有好幾台復康巴士陸陸續續載著病友到達，他們進到教室裡，一人拿一張椅子，在空地上排出整齊的座位，等待老師的到來。他們是輪椅太極拳的學生，多半都因為身體上患有一些疾病，而導致生活上的不便，藉著打太極拳，舒活筋骨，並努力克服自己身體上的障礙。
輪椅太極拳為一九九七年時，由楊東興師傅所創。當時楊東興常在公園裡面練習太極拳，恰好被一位因為車禍而半身不遂的日本人品川武士看見，品川武士很羨慕的表示，如果坐輪椅也可以打太極拳就太好了，於是激起楊東興改良太極拳的想法和決心。到今年為止，輪椅太極拳已經邁入了第十四個年頭，憑著多年的努力，終於在今年成立了台灣身心障礙太極拳協會，並和台北市肢體殘障運動協會、台北市體育會太極拳委員會合作，每年都會在全台灣，以「永興隊」的名號到處表演，讓更多人能夠認識、了解輪椅太極拳。 
楊東興最早在振興醫院、林口長庚醫院，皆有開班授課，反應相當熱烈。一直到了二○○九年，因為振興醫院的場地要全面翻修，而遷移到台北市身心障礙福利會館，讓更多肢體障礙的病友們可以學習到輪椅太極拳。「當初我們一直很擔心沒有地方可以練習，好險社工都很盡心盡力的幫我們找，因為學員們都有殘障手冊，在這裡申請場地政府都有補助，對我們這種不營利的團隊來說，是再好也不過了。」現在負責教課的魏博南老師說。
罹患小兒麻痺症的鄭士定，最近才剛結束療程的腦部手術，雖然臉部的顏面神經還在復原中，說話和表情都還不受控制，但他還是選擇重新回到課堂中，和同學們一起練拳。「我最早得知這個輪椅太極拳，是因為看到報紙報導楊東興教練在振興教課，我之前在振興練了三、四年，本來一直都有氣喘的毛病，可是打了太極拳後，氣喘發作的次數變少了，每當我身體開始不舒服，就會定下心來運氣、打拳，氣喘的情況就改善許多。」鄭士定說。
而同樣是罹患小兒麻痺症的黃慶邦同學，則提到了病友們復建的難題：「我們跟一般人條件上還是不一樣，有很多地方需要克服，身體健康的人，可能投資一小時，可以獲得八九成的效果，但是我們可能練個一小時，卻只會有三四成的收穫，這時候，千萬不能放棄，可能要持續練一段時間，你才會漸漸看到成果。」
雖然希望推廣到全台灣，但現在因為人力、經費都還不夠成熟，只能透過地方的邀請，讓太極拳老師到各地去教授病友們，魏博南老師說：「距離是不成問題的，但是病友們必須打敗內心的障礙，努力出來和外界接觸，敞開自己的心防，這可能比打拳還要難多了。」
記者朱啟瑜／製作
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