【記者洪士雅／台北縣報導】「我想專心做創意，一直做到眼睛閉起來才可能停止；能掉在自己的創作裡是幸福的，那是一種享受。」原是國中家政老師的鄭麗香在朋友的介紹下接觸軟陶，並花了一年的時間研究軟陶的特殊玩法，軟陶豐富的變化讓擁有深厚捏塑基礎的她笑說，軟陶是所有曾接觸的土中，讓她沉迷最久的一個。
鄭麗香從小就喜歡手工藝，國高中都念專科，再保送文化大學家政系，畢業後即任職國中家政老師。大約十四年前，因為先生身體不好，還有孩子及房貸的問題，鄭麗香便想要多兼一份工作，但她只有手工藝這項專長，所以決定以手工藝創業，就在朋友介紹下，接觸由國外引進的軟陶土。
軟陶土本身就有顏色，所以作品不會因摩擦而掉色；它也不同於其他陶土暴露在空氣中就會變硬，軟陶土不會變硬，所以不會浪費材料；它也只需要一般家用烤箱來烘烤，在攝氏一百三十度就會變硬。軟陶最大的特色在於拼湊「花條」，拼出多種款式的花樣，一樣作品需要很多花條拼湊成。
軟陶易於創業，小孩大人以及老人都適合來玩；也有台大醫生利用軟陶作心理治療。軟陶作品小至飾品，大至一幅畫或雕塑；「講土的話什麼價值都沒有，作品卻很有意義。」
鄭麗香喜歡看美的東西，任何展覽她都喜歡看，從中去引發創作的靈感。她最喜歡的作品是一個「苗女」人偶，因為她偏愛做人形，到大陸昆明教學也讓她喜歡上豐富的民族色彩；鄭麗香花了一個禮拜才完成苗女人偶，她先捏好人形的架構，就進烤箱烤一次，接著讓人偶長肉，再穿上衣服，需要一次又一次的烘烤。作品眾多的她，對於剛完成的作品都很滿意，「可是過了一段時間就會看膩，好像又不夠滿意」，又重新思考還要再做什麼，對自己的作品要求甚高。
今年五月鄭麗香受佛教團體邀請到日本教學，藉由軟陶與日本人做交流，她在日本看到許多私人美術館，雖然不大，卻很有格調，擁有各種不同風格，不禁感嘆雖然台灣文建會提倡手工藝，但卻沒人支持手工藝者精益求精，「我很多學生一到五要做作品，六日去外面擺攤，我覺得真的很辛苦」，尤其台灣作品模仿快，使得成品互相削價，造成很多人沒有適當的地點，就不敢發表作品。
鄭麗香希望台灣也有個美術館可以專門發表軟陶的作品，美術館內再設立一區，審核好的作品集中發表販售，「我覺得台灣現在看不到好作品，要多看，作品才能提升」；若由創作者自己販售作品，市場競爭將使作品以商業取向為主，會抹煞創作者的創意，有個集中固定的販售地點，可以讓手工藝者專心於創作。
位於新店市華中街的「卡蜜兒軟陶」工作室成立了十二年，鄭麗香除了教學也賣軟陶土，並研發了很多周邊的配件和工具，以低價賣給有需要的學生。鄭麗香秉持學校的教育理念，保有老師風範，「我絕對不隱藏技術，也不會藏私」，大部分的學生都是想創業的人，曾經有日本及香港的學生遠道而來向她學習，「可以說台灣很多老師是從這邊出來的。」她曾到大陸昆明、馬來西亞和日本推廣軟陶，以及在文化及實踐的文化推廣中心教授軟陶。
軟陶在歐美盛行，鄭麗香在出版第二本書《軟陶創作之美/進階創作》時遇到瓶頸，便加入了美國的協會，參加每年一次的研習營，「在台灣的時候，大家都說鄭老師的作品很好、很棒，到了國外我才發現，我的作品還差人家一大截」；鄭麗香的書也風靡大陸，被訂為小學生的美術教材，甚至每年舉辦軟陶創作比賽。
反觀台灣，鄭麗香認為台灣沒有「好的舞台」讓創作者發表，舉辦展覽及成立美術館都是對台灣軟陶推展的期望，「我們需要一個固定的地點來展示作品，也讓國外可以看到我們台灣的軟陶作品。」
2008年3月2日 星期日
軟陶教母 「陶」氣當家
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