【記者洪士雅／桃縣報導】「這種你絕對沒看過！」搖著自己親手編織的竹扇，歐洪金火先生得意的指著掛在天花板上，那個用竹子編製成的大大的半圓球說，「那是牛口罩」（圖）。牛口罩是什麼？「以前耕田的時候，套在牛嘴巴上的，怕他亂吃東西呀！」
在桃園縣觀音鄉這位總是笑嘻嘻的伯伯，歐洪金火先生開心的展示他的「金火竹編工作室」，這裡面牆上、桌上、地上擺著琳瑯滿目的竹編製品。「都編了四、五十年了喔」歐洪金火的太太歐王玉珠指著一個大竹籃說：「這個就是我大女兒出生的時候編的，用來裝尿布的啊！」歐洪金火笑笑的說：「這(竹編)不算什麼藝術啦！這些就是家庭必須用品呀！」
在四、五十年前的鄉下，多數人都是務農子弟，一過了農忙時節，日子變的悠閒也無聊，農人們就將竹子剖成一片一片的竹篾，隨手編起了日常生活中需要的東西，舉凡斗笠、雞籠、裝秧苗的、抓螃蟹的、飯匙甚至玩具等等。歐洪金火從小看著別人做就跟著學，從十幾歲開始做，到現在也做了四、五十年，「現在就玩一玩啊！」地上一個大大的捕魚的魚簍，就是為了二ＯＯ六年觀音文化節的展示而特地做大的。
現在偶爾會受邀到社區或學校教竹編，但他指著牆上那些彩色的竹編織包說：「現代人只學這種啦，這種舊的沒人要學了。」彩色的編織包材料簡單，學起來也容易，反觀傳統的竹編，在剖竹子方面就是一大困難，歐洪金火認為現在年輕人學劈竹，學了一年還是劈不好，而現在竹子也不好找，他總要到新竹的山上去挑竹子。
個性樂觀開朗的歐洪金火做了竹編這麼久，在他心中最喜歡、最特別的作品是什麼，他大聲笑說：「最喜歡的是三餐要吃飯了！」再談到會不會擔心沒有人來傳承竹編藝術，他只淡淡的表示，「年輕的不來學也沒辦法，有就有，沒有就算了。光劈竹的問題，就不能成功啦。」竹編製品現在也很少被使用，人們購買意願也不高，歐鴻金火感慨的說：「現在沒人要買了啦！價錢定太高人家就不想要了；可是這是我手工做的啊！」
雖然現在竹編的器具已很少人用，也很少人注意到，但只要有人來參觀歐洪金火就很開心，也很喜歡出門看展覽，出門看到了喜歡就學。「我劈竹子給你看！」熟練的技巧剖著一小片一小片的竹篾，信手就編成了一隻小鳥。竹編對歐洪金火來說不算是藝術，卻是一種精神寄託。
2007年9月21日 星期五
無竹令人俗 竹編人生樂
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