【生命力記者／林建男報導】「各位小朋友，大家都知道，動物園最近來了兩位新朋友，是誰啊？」「無尾熊」「耶！答對了，小朋友都好聰明唷！」頂著大太陽，動物園服務隊的義工朋友正在向小朋友介紹無尾熊。為了要讓每位小朋友都能更瞭解無尾熊，更能愛護動物園裡的動物們，義工朋友無不費盡心思，要讓來動物園參觀的民眾，能夠除了在觀賞動物之外，也獲得相關知識。
不管是颳風下雨，或是豔陽高照，身穿黃背心的義工朋友向來動物園參觀的團體解說各區動物的習性以及相關的知識。有團體預約要參觀動物園時，義工朋友就會自動的排班來做遊園解說的服務；當然也會發生臨時取消團體參觀的情形，這時候的義工朋友，雖然無奈，可是也沒辦法。「這陣子比較忙，因為無尾熊搬進來了，動物園的人手本來就不足，所以我們就盡可能的來幫忙」義工吳美惠說：平常的話，我們就是帶預約好要來參觀動物園的團體，看他們想要認識哪一區的動物，那我們負責帶隊的義工朋友就帶領他們到那一區參觀解說。近的話，就當做運動走過去；遠的話，就搭上園區專車直奔目的地，然後再順著園內規劃的遊園路線走下來，有時候，假如解說的快，「就有多的時間可以幫他們再多解說一區的動物。」畢竟總是希望大家能多瞭解各種動物的習性，也更愛護他們。
說起加入動物園義工團隊的機緣，陳媽媽說原本的第一志願是到天文台當義工啦，會想成為義工，「有一半的原因是想練一練自己的膽量。」本來都不敢上台演講的陳媽媽，現在在小朋友的眼中，可是位絕佳的表演高手。彭老師則是從教職退休之後，看到動物園徵義工的訊息，就來報名參加了。而吳美惠則是開玩笑說「還不是我們的嘴巴閒不住，所以要來動物園說給遊客聽啊！」
要成為一位動物園的義工也不是件容易的事，在報名後還要經過集體的講習，詳細的瞭解動物園義工所負有的責任與使命，留下有意願者，進行兩個半月的訓練，通過之後才會正式的頒發義工服務證喔。想起在訓練的那段日子，陳媽媽笑著說「那時候要我們在三分鐘內，在台上講解一種動物，我可嚇呆了。」要面對著同一期的伙伴來解說動物，光只用動物園給的資料還不夠，還要自己到圖書館找相關資料來使自己解說的內容更加生動，不過這樣對日後為遊客進行解說服務時，我們也能更詳細的讓遊客瞭解動物的習性。
在訓練期間，新進的義工要跟著老義工學習如何向遊客解說，如何用自己的方式，讓遊客瞭解動物的生活，也瞭解動物園是如何的來照顧動物。義工彭老師說「最主要的還是多看、多聽、多學，完全是用土法煉鋼的方式來讓自己熟悉動物園義工的工作。」一旦能夠獨立的面對遊客，就可以成為正式的義工伙伴了。
面對著大量的遊客，義工朋友的反應是五味雜陳。像南部來的老先生、老太太來參觀的時候，常常問一個問題：「啊！這動物好不好吃啊！」彭老師說「我就趕快解釋：這動物不能吃的啦！」這樣的情形往往讓義工朋友覺得好氣又好笑；也有這樣的題目：「啊！長頸鹿台語要怎麼說？」這又是一道令人啼笑皆非的難題，面對著這種情形，吳美惠說：「不知道的事就不要說，改以我們會去查證，有機會的話再和您說明。這樣來回答。」因為假如我們不知道還告訴遊客答案的話，可能會害到動物，因為是我們傳達不正確的訊息給遊客的。所以動物園的義工都遵守著這樣的一個原則，以免犧牲無辜的動物。
以往義工朋友是以擔任解說員為主，近兩年，義工制度慢慢的建立起來，也就是現在的動物園服務隊。這支服務隊的建立，讓義工人力資源能夠獲得更有效的分配。例如大學生物系的同學就可以到動物組擔任照顧動物適應園區的工作，一般的上班族都會被安排在假日班，並且每個月定期的做進修的輔導。義工團隊不僅僅是單一的付出，透過適德適性的安排，讓每位義工朋友都得到適合自己的工作來服務，讓自己成長，也讓受惠的遊客得到更專業的解說與導覽。
自稱是動物園義工士官長的動物園技佐王定新表示，動物園的義工朋友是快樂的，因為他們在一個優美的環境裡服務，義工的工作是付出，是協助公務單位執行職務，相信義工朋友都尊重這份服務。他說：同時，動物園的義工團隊也備受肯定，也一直的維持的優秀的服務水準，因為義工的流動性大（例如學生上課、或是有特殊狀況，無法繼續服務），但是，動物園的義工團隊的平均排班數卻超過了基本的要求，「這是我們最驕傲的地方。」士官長很自滿的說。
目前平日參觀動物園的遊客人數就高達一萬多人，但是動物園的義工朋友總共有254位，嚴重不足以應付遊客的需求。透過網路、報刊以及市府刊物告知民眾動物園需要義工心血的加入，預計將義工人數增加到三百名，目前在八月七號完成徵選的工作，二十八號將進行職前訓練，「到時候會再看各單位所需來決定義工分發的單位」，王定新說，讓每位到動物園來服務的義工朋友，都能在最適合自己專長的地方服務。
本文轉載自台北市政府公訓報導第87期紅塵有愛專欄
1999年8月29日 星期日
動物園義工 快樂中成長
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