【記者楊崴崴／生命力報導】台灣基層婦女勞工中心的召集人林美瑢女士，十三年來不斷地為台灣的女性基層勞工爭取權益。她常常到工廠拜訪有需要的婦女，或者是婦女主動到辦公室或是透過電子郵件和她談談近況，在了解她們的問題後，她便徵詢律師顧問的看法，提供她們意見。就這樣，林美瑢鼓勵了無數的基層女性自覺自發，參與工會，爭取應有的權益來改善生活。
在高雄長大的林美瑢，母親和當時社區內大多的婦女一樣，都在做家庭手工。她說，「我從小就跟著媽媽在家裡幫人家做手工，辛辛苦苦做出來的東西，人家卻常常不要，在我看來，不論是媽媽還是別的女性，都一直被剝削，做手工的婦女在工作中損失的往往比獲得的還要多。」因此她從學生時代開始，就深深體會到基層女性勞工的苦處。在林美瑢的母親罹癌死亡後，她的人生觀也因此大大改變。她恍然大悟，金錢雖然能改善家庭生活，但是卻無法挽回母親的健康，於是她開始去關心更多的家庭。
林美瑢說，在八Ｏ年代，高雄有許多漁民跟著大企業的船隻出海捕魚，卻因為企業老闆沒有支付在他國海域捕魚的費用，加上當時台灣的外交關係相當薄弱，造成許多的漁民被扣留在外，林美瑢便從探訪他們的家庭開始。她發現，許多家庭都共用一個戶籍，住在違章建築裡。漁夫的妻子更是痴痴地做著手工等待丈夫歸來，他們的小孩就在一旁藉著微弱的燈光看書，生活很辛苦。林美瑢驚覺社會發展的背後，有許多犧牲者得不到公平的待遇，「從那時候開始，我已經跳脫不回原來的社會裡了，我覺得我應該和這些弱勢的人站在一起，親身參與他們的世界來尋找一條出路。」
於是林美瑢開始在原住民的部落間遊走拜訪，見到許多原住民婦女被逼迫成為妓女，男性為了微薄的薪水去當建築工，只為了貼補政府要他們興建房子的不足費用。她發現這樣的開發政策是很表面的，在欣欣向榮的背後隱藏了許多的問題，許多原住民的權益在懵懵懂懂中被剝削。
接著，藉由教會的關係，林美瑢結識了許多國外人士。在當時戒嚴的情況下，她靠著許多不同的管道和他們互通聲息，一同關心在經濟發展的背後，基層人民的人權是否也能夠相對提升的議題，包括了基層勞工、雛妓以及外勞問題等等。她開始隨著教會參加反婦女暴力會議和婦女勞工會議等國際會議，九八年後更時常參與聯合國的區域性會議以及各類座談會，向國外人士介紹台灣弱勢婦女的近況，和他們互通訊息。
林美瑢認為，台灣的非政府組織（NGO）團體的組織力很薄弱，太過狹隘，不如國外的活躍多元，她說：「NGO應該作為政府和民間的橋樑，強化彼此間的組織結合力來為民眾向上爭取，而不是成為一種彼此競爭，搶著向政府爭取所需的關係，而政府也應該積極介入經費的使用，了解人民能夠獲得多少。人在貧窮的時候往往懂得分享，在擁有後卻開始吝於付出。如果針對相同議題的婦女團體能夠整合力量，一起規劃行動，相信一定能節省大量的資源。」
一路走來，林美瑢說她一直都很愉快，對未來還是相當樂觀，她會繼續朝這方面走下去，如果可以的話，她想選擇一個社區來工作，針對婦女和老人的問題深入著手。對於台灣的未來，她說：「很多事情不會一直壞下去的，如果台灣的人民能夠多多發聲，強化民間組織的力量來監督政府，很多事大家都可以做的到。」
延伸閱讀
台灣基層婦女勞工中心
2002年10月3日 星期四
林美瑢 藍領婦女守護者
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