【記者吳華／生命力報導】大象的戲水池以沙堆代替，河馬因為身體泡不到什麼水而發脾氣。這些是木柵動物園以衛生為前提所做的省水措施。園方一切都按步就班地配合政府省水，但是老天爺不下雨，河馬先生也只好咬牙忍耐，度過缺水期。
「看！大象們正用長鼻子將沙子甩到背上，正玩的不逸樂乎哩！」這是面臨近期的缺水，木柵動物園所採取的以沙代水的省水措施。台北市木柵動物園位於分區限水的第五區，依規定，每一區的停水時間都是從凌晨四點至隔日的下午四點，逐日輪流。五月十七日，動物園也面臨了這一波的第一次停水。
動物園自民國八十八年，在經濟部的補助之下，以全面地更新全園的省水器材和雨水儲蓄利用系統。像是省水水龍頭被安裝在每個遊客的洗手間裡。雖然園區水的主要來源是翡翠水庫，但現在面臨了乾旱，這些平時的儲備就派上了用場。
動物園的機電室主任柯振財說：「動物們的適應環境能力比人類強，所以限水的措施不至於對牠們造成太大的影響。」動物園目前已將動物們平時所泡的水、清洗欄舍和景觀用水降到最基本的用量。推廣組的林惠珍表示：「我們在符合動物生存條件的情況下，將換水、供水的頻率降到最低。」一切配合政府省水措施的動物園，園區裡頭的花花草草現在也是從動物水池中，另外舀出來澆灌的。
目前河馬池的水從一週換兩次水改為一週換一次。水量則為原本的三分之一，泡不到什麼水的河馬情緒因此很不穩定。大象的戲水池現在也已被沙堆代替，不過大象似乎挺滿意牠們的新娛樂，彼此用長鼻子將沙子甩來甩去。另外企鵝的用水並沒有特別的變動，因為企鵝的水池有臭氧殺菌系統，每日經清潔後不停地循環，所以企鵝的水約一個月才需要更換。
至於不是水生或兩棲類的動物，欄舍的清洗還是照樣每天都會有員工處理。負責清潔可愛動物區的許錢媽媽說：「那些迷你馬每天的排泄物平常我們都是用水沖地板啦，但是現在比較沒有水，我們就只好每天將這些動物的排泄物鏟起來裝到筒子中，再倒到動物園裡的化糞池裡。」動物園的環境衛生很重要，沒有水的時候動物欄舍的清洗更不可馬虎，不然很容易就成為傳染病的溫床。
利用動物園平時的儲水系統，園內的動物們在水荒期還是有基本的維生用水，牠們還是每日正常的作息，雖然現在園方還能維持動物們的生存，不過之後動物們能否安穩地住在動物園裡，就得看老天爺肯不肯賞臉了！
延伸閱讀
台北動物園全球資訊網
2002年5月30日 星期四
大象玩「沙」 度過五月水荒期
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