【記者詹云嘉／生命力報導】
台北市立動物園又有新寶寶出來亮相了，在河馬池前可以看到擠在諸多龐大身軀中間的小河馬，這隻三月二日才出生的雄性小河馬「娜孝忠」，成了遊客注目的焦點。
除了去年一連串的動物園嬰兒潮外，今年這隻出生才十一天大的小河馬也搶走不少風采。娜孝忠是在動物園內出生的第二代小河馬，除了體型小一號，跟媽媽長得是一模一樣。
動物園推廣組林惠珍說，河馬媽媽懷孕初期都在水中，所以分娩的徵兆很難觀測出來。因為動物園是以野生動物來看待園中動物，所以動物生產都以自然生產為主，如果遇難產或是媽媽棄養，動物園才會以人工飼養。由於最近動物們紛紛自然生產，所以這幾年來位於可愛動物園的動物育嬰房，已經好幾年都沒有小動物進駐了，目前只有天竹鼠位於其中。
目前非洲區常可看到一群遊客駐足在河馬池前，最容易看到小河馬的時間在早上十點左右，牠會陪著媽媽上岸吃草，蹲在媽媽的身旁休息，等到吃飽後再和媽媽一起下水游泳。整天都跟在媽媽身邊的小河馬，甚至連吃奶都是在水中完成，玩累後也會一邊潛水，一邊午睡。
動物園表示，小河馬娜孝忠的媽媽叫娜孝，今年八歲，爸爸斑斑今年則是二十歲，大了媽媽十二歲。河馬小時性徵並不明顯，所以小河馬媽媽娜孝小時後就被誤判了性別，取了一個男性化的名字，因為在動物園裡，雄性是以忠孝仁愛信義和平命名，雌性以梅蘭菊竹春夏秋冬排名。
體態像楊貴妃般的河馬因身軀特別重，可在水中步行或游泳，因為其趾間有蹼，在水中就像穿了蛙鞋一樣。最厲害的是牠們能在水中憋氣憋很久，通常一次可在水中憋氣三到五分鐘甚至更久，不需將整個身體浮出水面。有時候游泳到另一處才露出頭來換氣，讓在旁觀察的小朋友誤以為牠們可以潛水好幾個小時。
雖然可看到小河馬跟媽媽形影不離的畫面，但林惠珍說，有時也會見到因公河馬太靠近，河馬媽媽為了保護小河馬，偶爾吼一吼威嚇其他河馬的畫面。由於河馬排泄時會用尾巴將糞便打散，為維護動物園中十六隻河馬大家族的環境清潔，所以河馬池每週固定在週二和週五清洗兩次，因此每週二和週五清洗河馬池時，也是觀察小河馬的好時機。
延伸閱讀：
1.台北市立動物園
2003年3月13日 星期四
非洲潛水艇 動物園小河馬亮相
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