【記者陳可嘉、黃桓瑜／台北市報導】馬在歷史上與人類有非常親密的關係，是人類的運輸和交通工具，隨著時代變遷，人類把運動和馬連結在一起，形成了在上層階級中，受歡迎的馬術運動，但是對於馬術教練王挽華來說，馬術跟治療身心障礙者息息相關，十五年來，他用馬術治療讓許多身心障礙的小朋友和家長看到一道曙光。
堅定的友誼 是追夢者的後盾
一九五一年出生的馬術教練王挽華，在天母振興醫院待了十五年，主要負責馬術治療，不管是醫院裡的同仁或是病友，大家都叫他「王叔」，年輕時在軍中擔任軍醫官，退伍後在榮總癌病中心當了十五年的技術員，生性善良且愛幫助人的他，從小的夢想是當醫生，王挽華笑笑的說：「只是自己能力不足，不太會念書」，但他從沒放棄過想幫助人的念頭，被問及到為何這麼執著在馬術治療，他真誠的說：「我們不是有錢的人家，可以用錢幫助別人，但我們有點體力， 就用力量去幫助人家」。
王挽華的高中同學武而謨，在天母振興醫院擔任物理治療師，負責的物理治療是水療，大家都稱他為「武叔」。武而謨二十六歲來到振興醫院，一直在這邊用水療幫助身障者，很多人會覺得身障人士這個不行、那個也不行，他說：「你沒有給他機會，你怎麼知道他不行？」，對於身障人士，武而謨非常有耐心，在他的眼神中可以看到他把身障人士當成朋友，或許就是這樣的理念與堅持，他與王挽華才可以從高中到現在，一直維持良好的關係，友情的支持是他們最大的動力。
武而謨除了平常幫身障人士做水療，假日時也會帶著大家出去玩，感情就像一家人一樣，王挽華說：「那個時候我沒什麼事，就跟著去玩，每個禮拜六、日，都會一起推著醫院裡的身心障礙人士，從這裡（振興醫院）推到關渡去賞鳥」，從此之後，他的大半輩子，都在為身心障礙的朋友努力著。
一個念頭 點燃了一個絕望
一九九二年的殘障奧運辦在巴塞隆納，那是他們第一次要去參加殘障奧運，王挽華跟著武而謨一起去，到了巴塞隆納以後，殘障奧運有很多比賽項目，但是當時馬術並沒有列入比賽，只是表演賽，好奇的王挽華就去欣賞表演，發現騎馬的都是一些身障朋友，當時的他很驚訝的說：「有這麼多人（身心障礙者）可以騎馬啊！」後來與身旁的外國人詢問之下才知道，原來不只有馬術這個運動，還有一種叫做「馬術治療」，王挽華說：「那時候我第一次聽到這個名詞，所以我很不懂，我就問那外國人哪裡可以多了解一點，他叫我去香港，香港比較近」。
從殘障奧運回來之後，王挽華開始大量找有關馬術治療的資料，從頭開始學習，一九九六年開始，從香港到英國，他到各國去接受專業的馬術治療訓練課程，「因為我不是治療師，但是馬術治療需要一個重要的導師，也就是教練，否則治療師他沒辦法控制馬」。
身為台灣第一個將馬術治療引入國內的人，他花了三年的時間到各地取經，時間雖然不長，但他卻把這復健的新領域引進國內，一九九八年成立「中華民國傷健策騎協會」，希望造福更多身心障礙的人士。
自然的律動 人與馬融為一體
馬術治療的起源很早，到目前為止，全世界有二十四個國家有馬術治療的發展。王挽華說，馬匹的律動，他的整個身體的律動，會帶動馬背上的人一個很自然的韻律，這個自然的韻律在復健的理論裡面，是很多很多的理論支持的，「所以說牠是一個很好的復健工具，但是我們說馬匹都說是夥伴 ，不說是工具」。
現在國小四年級的淳風，是名自閉症患者，從中大班就來接受馬術治療，淳風媽媽說：「一開始是從先生的朋友那裡知道的，他們在國外，他們的小孩也有做，就叫我們也試試看」，因為淳風喜歡到馬場跟馬玩，所以不排斥馬術治療，經過治療後，淳風媽媽開心的說：「現在他會比較有主動性的表達，比較開朗一點。」
王挽華說：「這麼多年來的經驗，我覺得馬術治療對腦性麻痺的患者是特別有幫助的」，對於身心障礙的小朋友來說，比起醫院的枯躁感，但又不失治療復健的效果，馬場有更多的新鮮感與刺激感，有視覺上的、有觸覺上的、有聽覺上的，這些都會讓小朋友產生興趣。
地理文化的差異 台灣發展不易
盡心盡力推廣馬術治療的王挽華，被問及到有沒有困難，他無奈的笑著說：「困難是很多啦，除了資金問題，大環境的問題也很嚴重」，台灣的地理環境地狹人稠，除了沒有空間養馬之外，台灣也沒有生產馬，台灣的馬匹都是進口的，或是日治時代留下來的馬，所以在一般的家庭裡面，小孩子在長大的過程中不常接觸馬，反觀歐美國家，有些小朋友在自己家裡的後院都養著馬匹，他們對馬匹非常熟悉，相較起來，台灣馬匹的文化比較淡薄。
人才的培訓也是一大困難，因為馬術治療需要專業的物理治療師、職能治療師、心理治療師與語言治療師，這些老師拿到證照以後，還要學會騎馬，並且深入了解何謂馬術治療，所以需要長期的培訓，也比較少人願意投入，王挽華無奈的說：「常常一個課程下來，報名的有三十人，留下來的可能不到一個」，因為協會經費不足，工作環境又在馬場，室外馬場要忍受風吹、日曬、雨淋，還要清洗馬的糞便等，「一個人要這樣做，不容易，可能是去體驗一下，但是要留下來投入的，不多」，目前全台灣大概有四、五個治療師，很有興趣的在投入馬術治療。
資金不夠、政府不理睬、馬匹文化薄弱、人才培訓的困難等，都是馬術治療冷門的原因，縱使有這麼多困難擋在前面，但是王挽華從沒想過放棄，甚至想把協會規模擴大，他說，怕麻煩就成不了事，就是因為有他，台灣才可以看到馬術治療，「真正引起興趣的，是它（馬術治療）對小朋友有影響，我就這麼一個想法。」
延伸閱讀
馬術治療
中華民國傷健策騎協會
馬術治療影片
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