【記者劉崇如／台東報導】「來來來！喝完這杯再說吧…」台東鹿野的茶行老闆林妍慧為客人倒茶，忙著講解不同茶種的韻味。林妍慧接觸茶已經有十年的時間，現在有自己經營的茶園，產茶、製茶到銷售全都自己來。
林妍慧說，台灣茶在一九九○年間到達鼎盛時期，被視為國內高經濟價值作物，時至今日，台灣茶在世界上仍名列前矛，甚至有大陸的集團包下一整座山，認購台灣茶。
雖然台灣茶葉的品質備受肯定，但自加入WTO(World Trade Organization，世界貿易組織)以來，進口產品大增，本土茶受到的衝擊，林妍慧說：「雖然不嚴重，但是或多或少有影響啦！」她說，台灣的茶葉市場供不應求，所以仍有一部份依賴進口，進口茶有優勢也有劣勢，越南、泰國等地產的茶價格便宜，但是品質不如台灣茶；而如日本煎茶品質雖好，但是口感難被台灣消費者接受，因此市場有限。
「進口茶不是最大的問題，」林妍慧皺起眉頭，「氣溫節節上升和農村人口老化、青年種茶意願不高才是最大的危機。」全球暖化會影響茶的收成，農村青壯年人口的外移，使得未來「想喝茶還不見得有人種」。
保護茶業，林妍慧認為應該要落實「自產、自製、自銷」，讓茶農種茶、製茶，自己控制利潤，「賺來的錢再投入茶園管理和品質提升上，才是良性循環。」若茶農只負責種茶，收入隨茶菁市場波動，茶農很容易因為收益不好，改種其他作物。
政府自一九九○年代以來，將茶區結合各種活動，期待把鹿野打造成觀光茶園。觀光帶來的成效如何？「只推廣觀光，對茶農是沒幫助的，觀光人口也不如預期。」她說，政府應該要推廣喝茶文化，讓民眾對茶的喜愛度更高，並且發展特色茶，建立地區品牌。
台東鹿野茶葉改良場去年研發了「紅烏龍」做為特色茶，帶有熟果香，是冷泡、熱泡皆適合的茶種，「從『生產型』到『知識型』的高品質特色茶，是現在要轉型的方向，」林妍慧說，「台灣的製茶技術一直是世界頂尖，發展出地方特色茶，就不必擔心低成本進口茶的衝擊。」
為了幫助紅烏龍的推廣，政府已撥七百萬元的預算，作三年的規畫；其中包括紅烏龍料理比賽，並舉辦研習，將紅烏龍的製茶技術介紹給茶農和茶商。
延伸閱讀
台東縣鹿野鄉公所
台灣特色新興茶─紅烏龍
花東縱谷國家風景區─高台飛行傘
2009年11月25日 星期三
茶農轉型 發展特色茶
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