【記者謝柏晟、陳孟婕／臺北市採訪報導】現今父母重視教育，孩子若患自閉症，部分父母會陪孩子玩黏土。孩子小小的手，來回搓揉紙黏土，往往捏出讓大人不解的作品，但也捏出了自信。「用紙黏土，陪他們走一段路。」瑞莉格兒童美術教師李莉萍平和而堅定地說。
「美術就是愛的教育。」李莉萍說，手做紙黏土提升孩童穩定性，讓孩童手腦並用。這些孩子不需他人指點，就能聚精會神地捏出風格獨特的作品，獲得成就感。
秉持著對美的堅持，李莉萍持續致力於紙黏土教學的動力。「藉由手作這個東西，來啟蒙這些小朋友。」她說，音樂屬貴族教育，不易普及，但美術跟生活息息相關，「黏土在美術教育裡，算是很重要的素材，塑造他的立體感，啟發孩子的小手肌肉。」透過創作、配色，可以學習美、推廣美，讓美的東西傳遞下去。
平日，李莉萍喜歡以黏土捏塑出各類實體物、創作，「常出去看到什麼，回家就想試試。」教學教室內擺著各式作品，白色瓷盤內，盛著深色藍莓、鮮紅草莓、鵝黃香蕉切片、如白花花奶油花蛋糕、迷你蒸籠內的壽桃、肉包、餃子等，這些作品乍看之下以為是真品，觸摸後，才恍然知是黏土捏塑的。
李莉萍隨意地搓揉著白色紙黏土，撥下一塊塊黏土，搓揉成片狀，左拼右湊，轉眼間，一朵玫瑰成形。對李莉萍而言，捏一朵玫瑰不費力，卻有玫瑰真實美感，是捏塑的魅力所在。
李莉萍國中就開始學習揉製紙黏土，就讀台南家專、台藝大工藝設計系， 也曾向日本正規師範老師學習，一路學習下來，讓她對捏塑有深厚地底子。畢業後，就一直從事黏土工作、教學，至今三十餘年。
日本老師擅長捏人偶，他傳授紙李莉萍黏土的基本技術。和老師不同風格，李莉萍比較喜歡造型可愛的玩偶、動植物。為了讓作品更為真實，她仔細觀察、研究實體，再創作。舉例而言，李莉萍喜歡花草，曾為了捏塑蘭花，拍攝了許多蘭花的照片、買很多的蘭花，「就要時常接觸，瞭解後，就會栩栩如生。」
談到創作的困境，李莉萍說：「我喜歡嘗試新的實驗，想要黏土附著在其他東西上，如玻璃上、木頭上。」有時紙黏土材質特性，沒有那麼容易掌握。如紙黏土附著在玻璃上，會因為水分被吸收，陰乾後有裂縫，而修補接縫如何不著痕跡，就是技術。
李莉萍說，紙黏土和陶土不同，紙黏土成品只需陰乾，不需烘烤。紙黏土不易龜裂的特性，適合孩子練習、發揮創作。相較之外，陶土沒有水就無法靠離心力拉出型狀，且烘烤也容易龜裂，易失敗。
除教學、創作外，瑞莉格也不斷創新研發新黏土。「我們的商品在創新上面，因為不停研究新的產品，我引以為傲。」李莉萍說，過去瑞莉格生產線只有傳統紙黏土，現今則年年研發新黏土，親子黏土、如木質的木屑土、石頭黏土、陶塑黏土、奶油土等，符合不同需求。
李莉萍說，瑞莉格也推出奶油土，深獲蛋糕師傅青睞。為求技藝精進，蛋糕學徒必須不斷練習擠奶油，而食用奶油練習失敗後，就得重新打蛋白，耗費許多時間，而奶油土則可讓學徒若失敗，可不斷重複使用，節省時間。
瑞莉格早期只有製造紙黏土原料，將考試卷印刷、裁切後剩餘的紙張打成紙漿，融合黏土、黏膠、藍寶樹脂，做成紙黏土。一九九○年代後，開始研發新黏土，並結合教學、創作，推廣黏土。黏土研發由妹婿劉瑞年負責，黏土推廣的推手是李莉萍與妹妹李莉茜。
致力於教學、創作與研發，但面臨少紙化、少子化，黏土市場是否能持久，李莉萍說：「黏土能做多久，我們也不知道，但我們很努力去研發。」在市場上也陸續推出黏土文創商品，結合在地文化，如造型黏土繫上中國結，作成吊飾，讓大家都能接觸、喜歡黏土，這也是瑞莉格未來努力的方向。
延伸閱讀
‧ 瑞莉格紙黏土
‧ 台灣文化創意教育發展協會
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