【生命力記者／張介凡報導】許多年來，山區原住民的生活由缺水缺電的落後情形，在經濟水準提升後雖然逐漸進步，但部落與平地的差距仍在，他們仍然須要社會更多的關心。
以竹山尖石鄉的原住民農民為例，他們主要的農產品是水蜜桃，但農民們除了要擔心天候之外，還要忍受中盤商無情的剝削，而這一年一次的收入，卻是原住民家庭全家人生活費、健保費、和子女教育經費的來源。
耕莘青年山地學習工作團主要是以服務山地原住民為主，從一九九六年的夏天開始，與一群來自新竹尖石大霸尖山的泰雅族青年，為幫助尖石鄉的水蜜桃農，便開始推行「農產品直銷」的計劃；除了替農民帶來較優渥的收入之外，也希望能將最新鮮安全又價格合理的水蜜桃直接送到消費者的手中。
為了減少中盤商的層層剝削，這些原住民水蜜桃農，自己在竹山附近的地區做宣傳，例如夾報、路旁的看板等等。然後建立一個直銷的通道，想要訂水蜜桃的民眾，可以直接打電話跟他們訂貨，水蜜桃農便會親自將水蜜桃送到消費者的家中，並完全以直銷的價格供應。這樣的產銷方式，不但提供了消費者新鮮、價格合理的水果，更可幫助原住民抵制中盤商的剝削，讓他們真正賺到了辛苦的回饋。在外勞日益增多，原住民工作機會日益減少的此刻，這個計劃為原住民農民保留了最後的希望。
邁入第五年的水蜜桃產銷計劃已經愈來愈成熟了，部落中也增設了屬於自己的傳真機、大哥大，原住民農民們自己接單，自己規劃，雖然做得不夠完美，但也已經進步、獨立的許多。山學團的成員特別感謝社會大眾的支持與包容，讓純樸的原住民朋友藉著販售自己的水果與大家結緣，也可以感受到各界的愛心與關懷。
1999年11月10日 星期三
耕莘山學團 甜蜜「水蜜桃」計畫
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